越想越觉得……怎么可能。
四下里无人，她索性凑过去，直接附耳轻声地发问；“果然爱慕于我？”
“初始尚不觉，结识日久，而爱慕之心生发？”
“凌相，我越想越觉得不可能。哄我的吧？”
凌凤池垂眸对着案上酒杯。
在她抽身欲离开时，反握住她的手：”当时只是失望。”
“心中越看重，而失望之心越甚，追责之心越切。”
父亲多年苛责，终究还是在他身上烙下痕迹，这份苛责又落去她身上。如今回想起来，实属不该。
“当年出仕不久，心中定气不够。”凌凤池缓缓道：“将苛责加诸于你，是我的——”过错。
过错两字尚未吐出口，章晗玉眼疾手快，夹起一筷山笋堵上那张嘴。
“行了，知道你不同了。上山来处处说是你的过错。”听得她头皮发麻，可怕的很。
年纪尚轻的两人闹翻，互相赌气，谈什么过错不过错，都过去那么久的事了。
“说起来，我似乎也没让你好过？有次放课后的宫道……”
她一提，凌凤池即刻便想起宫道之事。
也发生在四年前，庚辰年的某个秋日。
教授小天子功课完毕，两人自东宫走出，走的是同一条宫道。
他心中引为知己的年少同僚，竟是阉党门下，拜吕钟为义父，被吕钟安插来东宫。
凌凤池心中烦闷，对阉党厌恶之心升腾，对身侧并肩之人视而不见，目不斜视沿着宫道直走。
章舍人步子走得慢，以往，两人走几步便错开。
那日不知为何，章舍人却走得飞快，三两步赶上他的步子，坚持和他一路前行。
起先还不觉得。
那条宫道笔直贯穿东西，在宫中也算是最长的几条宫道之一。
前后都寂静，耳边只有两人的脚步声和呼吸声，清晰地彰显对方存在。
待人如三月暖风、令人生出舒适暖意的章舍人，向来处事圆融。他的冷淡避让，似乎在对方身上毫无影响，该见礼时见礼，该寒暄时寒暄。他看在眼里，冷淡更甚。
但那日章舍人追上来，忽地一反常态，冷若冰霜。
五百步，一千步，一千五百步。
走过无数次的宫道，头一次漫长地看不见尽头。
其实更早之前，差不多五年前了。两人初进东宫不久，彼此还惺惺相惜、互相登门做客的那段日子，她便恶作剧地玩过类似的花样。
并肩而行，故意不搭理他。
第一次遭遇当时，凌凤池起初愕然，几次以目视询问，不得回应。
于是他便沉心定气，安安静静地走这段宫道。直走出两千两百步，眼看宫道尽头就在前方，身侧之人噗嗤一声，乐了。