◎一群脾气不太好的小工匠。◎
邦德会长和艾萨克的谈话结束得很快，几乎有些相顾无言的味道。
毕竟他其实对艾萨克没有什么期待，而艾萨克也同样没期待从他那里听到什么，但两个人几乎拥有同样的共识——“艾萨克不可能继承商业协会”。
艾萨克从邦德那里得到了几句干巴巴的关怀，然后就离开了这个房间。
最后房间里只剩下海伦娜和已经年轻不再的会长。
邦德会长沉默了片刻，最后叹了口气：“海伦娜，我在做父亲这件事上，是不是相当失败？”
海伦娜没有立刻回答，似乎在考虑合适的措辞。
邦德无奈地摇了摇头：“算了，其实我也不该这么问你。你见证了商业协会的大多数历史，除了‘父亲’之外，还有‘会长’这个身份，我也未必是做的最好的。”
他犹豫了片刻，问她，“但我至少不是最差的吧？”
海伦娜轻轻点了点头。
邦德松了口气往后靠进椅背里，单独在海伦娜面前，他才终于不用绷着“商业协会会长”的架子。
“直到我有了这几个孩子，才会觉得，你要照顾我们这一代代的人类，实在不是什么简单的工作。”他苦笑一声，“他们总是会做让你出乎意料的事情，也不那么听话。”
他放弃般闭上眼睛，“不，应该说一个听话的也没有。”
海伦娜轻轻笑起来：“我一开始也很不擅长养育人类，哪怕我曾经已经引导过精灵的幼崽，但是人类和精灵还是很不一样。”
“人类的孩子相当脆弱，善恶都格外分明，又什么都摇摆不定，很容易非此即彼。”
“而一转眼，他们就不小心长成了已经定性的大人，开始有自己坚信的想法，很难再轻易听进他人的话语。”
她温和地看了邦德会长一眼，“我一开始也没想到，只是一转眼的功夫，你就已经变成了需要戴假发的……”
“咳咳！”邦德会长涨红了脸，“这个就先不用说了。”
他顾左右而言他，“你以往一直会给他们准备礼物，这次……我想你不会忘了的，对吧？”
“你快要离开了，以你的性格，应该给他们准备了相当重要的礼物，对吧？”
“嗯，我确实给我的孩子们准备了礼物。”海伦娜并不打算掩饰，“给决意攀登高峰的孩子最可靠的刀刃，给决意离家远游的孩子无法割舍的思念，还有……给容易感到孤独的孩子带回一点家人的温柔。”
“这是我唯一能做的了。”
“你最放不下的，还是艾萨克吧。”邦德会长露出怀念的神色，“毕竟他小时候还坚持认为你是他的母亲，甚至觉得自己没法使用魔力，也是因为自己与众不同，是精灵混血的佐证之一。”
“我还记得他偷偷对着镜子妄图拉长耳朵。”
海伦娜低声笑起来：“我并不介意被人当成长辈，但这样或许会对他的亲生母亲很失礼。他是个温柔的孩子，我这样告诉他以后，他就再也不提这件事了。”
“即使是已经逝去的人，他也会担心自己的举动会让别人受伤。”
“他脆弱又善良，就像他的母亲一样。我没办法一直保护他，只能尽力让他往后不那么孤单。”
邦德会长注视着她：“我多少察觉到了，你这次来，是为了缓和大家的关系吧。”
“你一直像让这里稍微有点家的味道，希望哪怕在你离开之后，让那个孩子也不至于如此孤独，对吗？”
海伦娜微微点头，邦德叹了口气，“看样子你已经下定决心。”
“但他不够聪明。”
“他或许都不能理解你的深意，你为他做的一切。他可能还会伤心，只有自己没有收到你的礼物。”
“但实际上……除了这些之外，那位星小姐也是你为他寻找的后路之一吧？她看起来比起艾萨克，和你更加默契。”
“我也很难想象，那个孩子会吸引那么年轻的炼金大师的注意。”
“他慢慢会明白的。”海伦娜默认了这一点，“他迟早，也会不得不成长，等到必须要他承担起某些责任的时候。”
“精灵一向很有耐心。”