这两个字像针一样刺进他的眼睛。
他忽然明白为何马秀英今日语气微妙。不是不信他，而是??在他这个“外戚”手中握着宗室命脉太久，终究令人不安。哪怕他是亲弟弟，哪怕他曾救过朱家性命，可在血缘与权柄面前，亲情也得让步。
“所以，是要把我调离大宗正府？”他喃喃自语，“先以‘贤明’之名褒奖，再以‘休养’之由卸权，最后让朱守谦正式接手？好一个温水煮蛙之计。”
他冷笑一声，却又无奈。他知道，自己并无反抗之力。马秀英是皇后，朱元璋是皇帝，整个朝廷机器都在他们掌控之中。他不过是个“国舅”，纵有才干，终究是外姓人。
但他不甘心。
他转身取出笔墨，在一张空白玉牒纸上写下几个名字：
**朱守谦、朱?、朱梓、朱桢、朱檀……**
这些都是已就藩或即将就藩的亲王。他们的子嗣、婚配、封地、属官，皆由小宗正府记录备案。若将来有人谋逆，这些资料便是第一手证据。
他又提笔，在旁边标注：
>洪武九年，楚王桢娶开平王常遇春之女；
>十一年，潭王梓聘韩国公李善长侄女；
>十三年，鲁王檀纳江夏侯周德兴妹……
姻亲网络密布，军功勋贵与藩王勾连日深。这不是巧合，而是布局。
“他们在结盟。”马寻低声说道，“不是为了辅佐朝廷，而是为了自保，甚至……夺权。”
他猛然想起前几日关飘磊提到的一件事：凤阳祖陵附近发现异常调动，数百民夫深夜搬运石料，却无人申报工部。而负责监管的正是小宗正府派出的宗室监工。
当时他并未在意，以为只是修缮祠堂。现在想来，恐怕另有图谋。
他迅速翻找近年各地宗室奏报，终于在一堆琐碎事务中找到一条不起眼的记录：
>“洪武十二年三月，蜀王椿遣使赴西域，携金帛若干，访天方教士三人归。”
西域？天方教？马寻眉头紧锁。明朝初立，严禁私通外邦，尤忌胡虏往来。藩王擅自遣使出境，形同叛逆！
他正欲细查，忽听门外脚步声起。回头一看，竟是李贞亲自赶来。
“你果然在这儿。”李贞喘息未定，脸色发白，“出事了。”
“何事？”
“静茹……今日在东宫陪太子妃读书，突然昏厥。太医诊断说是忧思过度，心脉受创，恐有性命之忧！”
马寻如遭雷击，腾地站起：“什么时候的事？怎不早报我知？”
“刚送回府上，你姐……皇后娘娘下令封锁消息，不准声张。”李贞咬牙道，“她说，怕影响太子心情。”
“荒唐！”马寻怒喝，“女儿病危，母亲竟要隐瞒？她可是你的亲外甥女！”
李贞低头不语，眼中闪过痛苦。他知道马秀英的考量??太子朱标近来精神恍惚，屡次梦到亡子雄英呼唤，若再闻亲人病重，只怕病情加重。可他也清楚，这般压抑情感，终非长久之计。
马寻不再多言，抓起外袍便往外冲。李贞追上来拉住他：“你要去哪儿？”