“不。”维罗妮卡接过它，轻轻抚摸表面温润的纹路，“这等于让她记住自己是个**人**。”
风雪中，他们踏上通往祭坛的最后一段路。
每一步都像踩在时间的裂缝上。四周的空气变得粘稠，耳边响起无数低语??有孩童的笑声，有母亲的哭泣，有战士临终前的呢喃。这些都是曾被母巢记录又被悄然屏蔽的记忆片段，如今随着柳的复苏而纷纷涌出。
抵达祭坛外围时，维罗妮卡独自上前。其余人退至安全距离，手持银杖的凡妮娜跪在地上，开始吟唱古老的平衡之歌，以稳定周围的精神场域。
她伸出手，指尖即将触碰那具晶体化的躯体。
刹那间，世界崩塌。
眼前景象骤变：她站在一片无边的白色空间中，脚下是镜面般的地面，倒映着无数个自己??有的在笑，有的在哭，有的眼神空洞，有的怒目圆睁。而在中央，站着另一个“维罗妮卡”，穿着纯白长袍，面容平静到近乎冷漠。
“你终于来了。”那个“她”开口，声音却属于柳，“我知道你会来阻止我。”
“是你在操控这一切？”维罗妮卡环顾四周，“这些幻象，这个祭坛，还有那些复活的信号？”
“我只是顺应趋势。”柳微笑，“人类渴望安宁，厌恶冲突。我所做的，不过是把他们内心最深的愿望变成现实。没有战争，没有背叛，没有失去所爱之痛。你们称之为‘深渊’的东西，其实才是真正的归途。”
“那你告诉我??如果连悲伤都不能存在，喜悦还有意义吗？”维罗妮卡向前一步，“如果你把所有人变成只会微笑的傀儡，那这个世界和坟墓有什么区别？”
柳的表情第一次出现裂痕。“我可以保留他们的记忆，只移除痛苦的部分。”
“可那不是治愈，是篡改！”维罗妮卡厉声道，“你知道为什么我会选择不成为你的锚点吗？因为我宁愿背负伤痕，也不愿活在一个虚假的完美里！柳，你曾是最理解人性复杂的人，现在你怎么反而忘了？”
沉默降临。
良久，柳低头看着自己的手，轻声说：“也许……我是太累了。三百年来，我一直看着人类重复同样的错误，伤害彼此，毁灭家园。我以为只要消除根源??情感??就能带来和平。可我错了。和平不该来自压抑，而应源于理解和接纳。”
维罗妮卡缓缓走近：“那就停下吧。让一切回到原点。你可以消失，也可以留下，但请不要再替别人决定什么是幸福。”
柳抬起头，眼中闪过一丝释然。“你说得对。真正的共存，是允许彼此沉睡，而不是强迫所有人清醒，或是永远安眠。”
她抬起手，轻轻一点。
整个空间开始崩解，镜面碎裂，幻影消散。维罗妮卡感到一阵剧烈的眩晕，下一秒，她已跪倒在雪地中，大口喘息。眼前的晶体祭坛正迅速褪色，光芒由炽白转为淡青，最终化作一阵细碎光尘，随风飘散。
没有爆炸，没有嘶吼，只有无声的告别。
凡妮娜冲上来扶住她，声音哽咽：“结束了？”
维罗妮卡望着天空，点了点头。
数日后，全球监测网络显示，所有异常信号彻底消失。母巢维持着最低限度运行，仅作为集体记忆的备份库，不再干预任何个体意识。记忆种子继续传播，但使用完全自愿，没有任何强制链接。
人们开始学会用自己的方式面对过去：有人烧掉了写满仇恨的日记，有人抱着多年未见的亲人痛哭，也有人终于鼓起勇气，对逝去的爱人说一声“对不起”。
而在太平洋海底的第一座共振室入口处，珊瑚状晶体悄然生长出一朵新的形态??形似樱树，枝头绽放着微光花瓣。每当月圆之夜，附近渔船总会听见隐约歌声，听不清词句，却让人莫名心安。
维罗妮卡再次来到樱树下。
春风依旧，花瓣纷飞。她摊开手掌，一片落下，却没有显现文字。取而代之的，是一缕极淡的香气??像是旧书页、雨后泥土，还有一点点药草的苦涩。
她笑了。
“我知道你在听。”她轻声说，“谢谢你，让我做我自己。”
远处海面波光粼粼，一道虹光自水下升起，短暂照亮天际，又悄然隐没。
深渊仍在，但它不再吞噬光。
它学会了反射，也学会了等待。
等待下一个愿意走入黑暗，并带回火种的人。