他忽然明白，这座洞府不仅是遗迹，更是一件活的试炼场。它通过记忆壁画展示过往，又以观者之心映射可能的结局。唯有真正理解因果之人，才能触及核心。
就在这时，青铜鼎突然发出嗡鸣，鼎身上的一条蛇形浮雕缓缓扭动，竟从中剥离而出，化作实体！通体青灰，仅有手臂粗细，但双眼泛着幽绿光芒，口中吐信，直扑陈阳面门！
“小心！这是守鼎灵蛇，专诛擅闯之徒！”墨渊惊叫。
陈阳反应极快，右手掐诀，金刚神咒瞬间凝聚于掌心，金光暴涨，一掌拍出！
轰！
灵蛇被震退数步，却不溃散，反而张口喷出一团碧绿色毒雾，所过之处，石砖腐蚀冒烟。
“此咒对它无效！”陈阳闪身后撤，同时从怀中取出一枚符???乃是昨夜临时绘制的雷火符，源自峨眉基础法术。
符成即燃，烈焰夹杂电光轰然炸开，逼得灵蛇蜷缩回鼎。
“它怕纯阳之力！”墨渊敏锐察觉，“但这只是第一关，后面肯定还有更强的守护！”
话音未落，地面震动，四壁晶石齐齐变红，警兆顿生。
【叮！任务进度更新：通过第一重考验，解锁次级权限】
【前方通道已开启，请前往‘断碑廊’查明百年前真相】
一道新的路径在大殿右侧裂开，通往更深的地下。
陈阳不敢耽搁，疾步进入。
断碑廊如其名，是一条狭长甬道，两侧竖立着数十块断裂的石碑，碑文残缺不全，却依稀可辨关键字句：
“……神农苗氏，奉命护山……误触禁忌……反遭围剿……”
“……山君欲借外力重塑地脉，诸派疑其通敌，遂联合镇压……”
“……龙髓不可轻取，然山魂将灭，不得已为之……”
“……若后世有人至此，请听吾言：东峨之危，不在外患，而在内损。地心火脉断裂数处，水灵逆流，若三年内无大能续接，必崩无疑……”
“……吾已油尽灯枯，唯留意识一丝，寄于鼎中蛇灵。若有缘人见此碑，望代传讯息于南山农夫??他未错，是我等太过固执……”
陈阳脚步猛然顿住。
“山君……临终前承认苗伯农是对的？”
墨渊倒吸一口凉气：“也就是说，当年那些正道修士联手击杀山君，根本就是一场误会？他们以为苗伯农勾结外敌，实则山君早与他达成共识，要以非常手段救山？”
“难怪他会滞留二十年。”陈阳低声，“不是为了逃命，也不是为了夺宝……而是没人相信他，甚至连解释的机会都没有。”
他心中翻江倒海。
巴蛇恨苗伯农伤它，却不知那一击本可致命，对方却只用了七分力；山上众灵排斥苗伯农，却不知他日夜以血饲山；就连他自己，也曾认定此人是祸乱之源。
可真相，竟是如此讽刺。
继续前行，廊道尽头是一座圆形祭坛，中央插着半截断裂的权杖，周围摆列九盏熄灭的青铜灯。祭坛上方悬浮着一颗拳头大小的水晶球，内部光影流转，仿佛封存着一段影像。
陈阳伸手触碰。
刹那间，整个空间陷入黑暗，唯有水晶球爆发出强烈光芒，投射出一幕真实场景??
百年前的东峨山顶，风雨交加。
山君盘坐于阵眼之中，浑身浴血，左手握权杖，右手按在苗伯农肩头。后者满脸泪水，嘶吼着什么，手中陶瓮不断吸收从地底涌出的黑气。
“听着！”山君声音沙哑却坚定，“我死后，山魂会陷入沉眠，唯有你能感知它的呼吸。引水南流，不是背叛，是为了疏通淤塞的命脉！抓灵兽取血，是为了炼制‘续脉丹’延缓崩塌！至于奴役灵植……那是它们自愿牺牲，换取子孙后代一线生机！”
“可他们会杀了你！”苗伯农咆哮，“他们会说你是叛徒！”