二太夫人道：“你马上要去参加乡试了，我看这件事就让你二嫂出面帮你和王家的人交涉吧？”
是命令的口吻，而不是询问。
窦世英赧然点头。
二太夫人满意地“嗯”了一声，望向窦昭时就换上了一张慈爱的笑脸：“来，寿姑，到二伯祖母这里来！让二伯祖母看看你有没有长高？”
窦昭觉得二太夫人像千年老妖似的，祖父去世后又十年，她才去世。
她无意和二太夫人亲近，听到二太夫人的招唤，并没有走过去，而是拉着六伯母的手大声地道：“我今年都五岁了，自然长高了。”
声音清脆响亮，让众人怔愣之余大笑起来。
二伯母凑趣道：“二婶，您失算了！您应该先把糖拿在手里再喊寿姑过去的。现在您手里什么也没有，寿姑怎么会跑到您哪里去？”
大家又是一阵笑。
二伯母站起身来，对窦世英笑道：“你就放心把寿姑交给六弟妹好了，我们都会帮你照看她的。时候不早了，我和你回去看看吧？真定一巴掌大，这样闹起来，大家脸上都不好看。”
窦世英摸了摸女儿的头，叮嘱了她几句“听话”之类的话，然后和二伯母回了西窦。
二太夫人则仔细地询问了六伯母怎样安置窦昭，这才放她们离开。
六伯母带她去给大伯母问安。
做为和二太夫人一样的孀居妇人，她就住在二太夫人隔壁的院子。
悄无声息的宅子，青色的帐子，黑漆家具，松荫遮了外头的阳光，大伯母憔悴的面孔雪般的惨白。
窦昭想起她从前笑语殷殷的样子，很是唏嘘。
大伯母微笑着将窦昭抱在了怀里，让丫鬟端了瓜果糖食进来招待窦昭：“没事就来看大伯母。”
窦昭笑眯眯地应了。
六伯母和大伯母闲聊了几句，就带着窦昭辞了大伯母。
出了门，晒着外面的太阳，听着嘈杂的蝉鸣，窦昭莫名地就松了口气。
六伯母温柔地问她：“累不累？”
窦昭摇头。
六伯母笑道：“那好，我们去给你三伯母问安。”又哄着她，“给你三伯母问过安，我们就回去吃冰镇西瓜，好不好？”
窦昭笑着点头。
三伯母和六伯母比邻而居，她们进去的时候三伯母正在训斥刚过弱冠之年的七堂兄窦繁昌：“……你能和启俊比？他能问得倒先生，你呢，你是被先生问倒……”
他是三伯母的长子，在窦繁昌之前，三伯母生了三个女儿。
见纪氏和窦昭进来，这话当然也就训不成了。
窦繁昌笑容尴尬地和纪氏、窦昭打了个招呼，悻悻然地走了。
三伯母抚着额吩咐丫鬟上了茶点，然后和六伯母抱怨道：“也不知道得罪了哪路神仙，好不容易生了两个儿子，大的二十岁了还不晓事，天天只知道玩，小的倒是聪明，可就是不喜欢读书，让他读书就像要他的命似的……”
在窦昭的记忆中，三伯父的两个儿子在读书上还就真没什么出息。
窦繁昌中了秀才之后就一直在读书、科举，落第，窦华昌年过三旬时转行做起了古玩生意，窦昭还介绍了几个重量级的客户给窦华昌。