“王爷……”张回欲言又止。
“无妨，”程慎之随手抹去唇边药汁，剧烈的苦涩像是阎王索命，满口回味无穷，浓烈得让他几乎皱紧五官。
“王妃亲手熬的药，自然是要一滴不剩。”程慎之强撑着若无其事，将碗勺一并递给张回。
张回接了碗，心底暗自腹诽道：这能是王妃亲手熬的？怕是王妃连药罐子都没看到过吧。
轻咳一声，张回识相地闭了嘴，扭头去合上房门。
他可不想连夜赶路，去南部边境鸟不拉屎的地方，日日留守烽火台。
“北疆和东域那边……可有回信？”程慎之喝了药，神色间却是更加困倦。
“回禀王爷，东域的回信今早刚到，属下不敢擅自拆看。”张回从怀中掏出一张火漆密信，恭敬递给程慎之。
程慎之“嗯”了一声，强打精神拆信阅看，脸上总算是带了一丝笑意。
“成了。”
——
“小姐！您等等奴婢！”
青露一路小跑，沿着王府花园的青石板砖追去。
前面，宁鸾疾步转过花墙，听见青露的呼喊，猛然停步。
“青露，”宁鸾冷静几分，无意识伸手，折下面前一枝早开的金桂。“你说……我刚刚是不是做得过分了？”
青露见宁鸾驻足，也急急刹住脚步，喘着气答道：
“小姐哪里过分？您夜半得了暗报，冒着那么大的雨急匆匆赶去宫中，伞骨都给吹折断了三根……还没找人来修。”
青露略一撇嘴，“那王爷还不争气，挨了一身伤回来，白白惹得您担心。”
宁鸾闻言笑了，指尖轻捻手中过的金桂，细碎的花瓣簌簌抖落，给青石板装饰点点金箔，竟是步步生香。
“傻丫头，”宁鸾一抬手，弹向青露额间，心中顿时开阔起来。
她宁鸾，从来就不是闺阁之中苦苦等待恩宠的柔弱女子。
即便书房外的寒凉已深入骨髓，连今日这样好的日光都暖不透，但此时看清，未必不是转机。
或许情之一字，她当真是毫无天分。
那么，待最后这几件事办结……她便可以寻个恰当时候，悄无声息地退场了吧？
宁鸾抬眼环顾整个王府，点点滴滴中都尽是她的心血。
铺路的青石板，每一块都细细打磨，稳当又清凉。两侧的花墙，种满专程从各地收集的芳草异植，随着季节的变换落英缤纷，香气满园。
东南角的活水从城外引来，在假山处汇成池塘。岸边垂柳是江南运来的，柳枝落下来，悠然搅动出涟漪。
池中铺着睡莲，是京中花匠特意培育的名品，层层叠叠的绿叶间蹿出紫黄色的花朵，引得肥硕的胖头锦鲤纷纷啄食游玩。
这胖头鱼……
宁鸾眼神柔和，唇角忍不住勾起一丝笑意。这活泼的胖头鱼，是她当年从御花园的莲池中偷偷捞来的。
若是可以用银钱买下这府邸，她定会毫不犹豫倾囊而出。
可惜这是御赐的镇南王府，一砖一瓦皆是皇恩浩荡，本就不能轻易用金银衡量。
更何况，若是程慎之知晓她这般痴心妄想，定是又要发笑，笑她整日做着些不着边际的荒唐梦……半点不像个端庄贤淑的大家闺秀。
可她本也不是那样，如何能勉强得过来呢。