那时鸿僵立原地，鲜血顺着剑身滴落，在大殿金砖上绽开血花。
“你……”时鸿紧盯着程慎之，喉结滚动。
他从小习武，又是好剑之人，怎会不知手中力道。那力道并不至于造成此伤，而是程慎之往前送了半寸，正中剑尖下怀。
胜负已分。
程慎之闷哼一声，喉间涌上腥甜。长剑脱手坠地，在金砖上撞出清脆声响。
“咳咳咳……”猛咳几声，程慎之单膝跪地，捂住伤处猛烈喘息。
一旁的时鸿如梦初醒，一个箭步冲上前去，却在触及程慎之朝服衣角时僵住。
“陛下您瞧。”高台之上曜妃哧哧笑着，“这才叫真精彩呢！”
她眼尾泛着兴奋的潮红，脸上是按捺不住的笑意。
时厉东指节捏得发白，心中愤懑，闻言猛然扭头看向御座之上。
只见皇帝亦是赞同，任由曜妃把玩他脖子上的朝珠，“的确不错。”
“都愣着干什么！还不去找太医！”时厉东气急，冲出殿外，对着侍卫一顿暴喝。
朝中百官亦是被这动静惊醒，一时间大殿之中议论纷纷。
殿外侍卫迟疑地望向御前，只见曜妃正踮脚向皇帝温柔耳语，二人对殿中混乱恍然未闻。
“愣着作甚！”时厉东一脚踹到侍卫腿边，“还不快去太医院！”
那侍卫浑身一颤，连滚带跑飞奔出去，半步也不敢停歇。
“罢了，”皇帝意兴阑珊摆手，脸上尽是困倦。“今日就到此为止吧。”
缩在蟠龙金柱边的小太监立即站出身来，尖锐地拖长声调：
“皇上起驾——”
众臣顾不上其他，齐刷刷跪伏在地，额头抵上冰冷的地砖，静待皇帝离开。
“让开！都让开！”背着药箱的老太医急冲进殿来，风风火火捏着胡须，枯瘦的手指搭上了程慎之的腕。
“这脉象……”怎么失血这样多，不应该啊。
老太医垂眸沉思，心底嘀咕着，狐疑看了眼染血的朝服，突然提高声调：“都成木头了？还不来个人抬把手，将他扶进侧殿去。”
时鸿并几个侍卫手忙脚乱，慌乱搀扶起程慎之。
“多谢……胡太医。”程慎之唇色苍白，低声道谢。
“闭嘴！”胡太医一把按住他肩膀，行医的手都在微微颤抖。
一把年纪的老太医压低声音，恨恨道：“当年教你渡穴封血，可不是为了让你拿来轻率寻死的！”
程慎之张了张嘴，却只能发出一道气若游丝的喘息。
“省些力气吧，有老夫在，阎王爷暂时还收不走你这条命。”胡太医打开药箱，骂骂咧咧翻找。
剧痛如潮水般涌来，程慎之用力闭了闭眼，用力攥紧染血的衣襟，心中沉甸甸的大石总算落地。
“阿鸾……”
远处传来一声雄鸡报晓，漫漫长夜终于迎来蒙蒙天光。
看着胡太医的银针在曙光中划出弧线，程慎之眼前一花，就要陷入无尽的黑夜中。
最后的仅存意识里，他仿佛听见很远很远的地方，有人轻轻应和了一声：
“我在。”