没被念到的其他奴隶，多数眼神黯淡，默默低头。
“唉……这次也没有我。”
“没关系的，赤潮领每个月都会释放人，说不定下次就轮到了。”
“还会有机会的……只要继续努力，总有一天也能成为自由民。”
但他们的眼中没有怨恨，反而是相互安慰，毕竟赤潮领的奴隶，已经越来越少了。
而且在这里当奴隶，也比其他地方当自由民好得多。
他们中不少人，曾是别的领地的自由民，沦为奴隶后被转卖至此。
心里都很清楚，这片土地和他的主人，是有多么仁慈。
一些自由民也自发鼓起掌，不少人眼中带着欣慰。
“他是跟我一起在田里干活的。”一个瘦高的中年汉子对身边的人说道，“下手快，人又勤快……我就知道他能成为自由民。”
“是啊，”旁人点头，“我们也都是从奴隶过来的。”
路易斯目光扫过台下，许多奴隶还跪在原地，眼泪止不住地流。
他声音不高，却清晰地传到每一个角落：“你们的名字，赤潮不会忘，今日被宣读的，是奴隶们的榜样。
但并不代表结束，只要愿意为这片土地付出，终有一日，你们也能获得自由。”
接着他顿了顿，语气一转变得郑重：“而现在是时候感谢另一批人，那些为赤潮领奋战、守护、流血的骑士们。
无论是在前线冲锋陷阵的，还是在留下来守卫赤潮领的，正是因为你们的忠诚与勇气，才让这片土地以及北境安然无恙。
你们的荣耀，值得整个领地铭记。接下来由我亲自授予，属于你们的荣誉与奖赏。”
接着鼓声轻响，布拉德利展开羊皮卷，高声宣读第一位骑士的名字。
“西摩·贝尔，参与清羽岭主战，斩敌七人，上前受赏！”
骑士西摩沉稳走上高台，单膝跪地。
“为你的勇气与忠诚。”
路易斯亲手将一枚提前让工匠打造好的赤潮领徽章别在他胸前，倒上一杯麦酒，接着宣读对他的奖赏。
西摩颤抖着双手接过酒杯，一饮而尽，眼眶泛红：“愿为赤潮领，愿为路易斯大人战死！”
接着是第二人、第三人……
骑士们或战功赫赫，或防守有功，一一被点名上前。
有的接过金灿灿的金币袋时，双手止不住地颤抖，有的收到精致长剑，忍不住拔出细看。
更有几人被授予“微型封地”或“田庄管理权”，随之颁下的是象征性授地令文。
“你会是那片土地的代管者，带着我的名字去治理它。”路易斯说道。
听到这句话，那几人直接跪倒在地，重重叩头。
“誓死不负大人信任！”
掌声一阵接一阵，像潮水般在广场上涌动。
韦尔站在人群后方，脸颊被火光染红。
他没有动，也没有鼓掌，只是盯着那一排又一排受赏的骑士。
那是他向往的位置，是梦中的荣耀。
“我也会站到那里。”少年紧握双拳，眼中燃起灼热的光。
“无论付出多少……总有一天，我也要接受大人的亲手赐赏。”