温棠点点头。
周婆子上前就要搀扶温棠，主仆二人低声商议着回府后如何向老太太和国公夫人回话，周婆子边听边点头，然后准备转身，朝着大门那儿走过去。
周婆子把头抬起来，望向大门那儿。
温棠突然觉得手一紧，周婆子攥住了她的手腕，侧身挡住了她。
“章大人，快楼上请！”掌柜热情洋溢的招呼声带着明显的谄媚
门口，骄阳似火，光如瀑般涌入。
一道身影逆光而立，身着绯色，玉带束腰。
他微微侧首，似乎在与引路之人说话。
几乎同时，方才引着秦家大爷上楼的阿福小跑着过来，“爷，秦大人已经进屋了。”
阿福垂首在前，引着章尧步上临江楼的木阶，行至堂中，阿福眼观鼻鼻观心，只盯着脚下，一味前行。
章尧步履沉稳。
周婆子也护着温棠步出大门，搀扶她登上马车。
只是周婆子没注意，临江楼的高阶之上，有人倏然回首，目光沉沉，越过攒动的人头，目光正望向她这边。
阿福本来在引着自家爷上楼，看着他目不斜视地经过温棠时，阿福还松了口气，冷不防见前方挺拔的身影骤然顿住，侧身回望。
阿福心头一跳，“爷？”
章尧也只不过是往那儿扫了一眼，他冷收回目光，“嗯？”
阿福突然不知道该开口说什么了。
章尧忽地低笑一声，那笑声极轻，却带着几分洞悉的玩味，“琢磨什么？”
“莫不是在你眼中，你家主子竟是个长情难舍的痴人？”
阿福被戳中了隐秘的心思，脸臊得慌，他忙抬起头，自家主子面上是一派疏淡从容，那一眼，不过是对旧日十年熟稔光景的一丝本能回望。
阿福却踌躇着，仍立在原地。
“上楼。”章尧不再多言，衣袂一掀，径直拾级而上。
临江楼前，那辆马车早已汇入市井人潮，车顶最后一点影子，亦在喧嚣街巷的拐角处彻底隐没——
国公府。
温棠才踏过垂花门，廊下几个丫鬟婆子聚在一处窃窃私语。众人瞥见大奶奶进来，立刻噤若寒蝉，倏然散开，扫地的，擦灰的，各自埋头，手脚麻利地忙活开来。
大奶奶温棠待下素来宽厚，赏罚却极是分明。做得好，真金白银的赏钱从不吝啬，若犯了错，罚起来也绝不手软。是以府中下人对这位年轻的主母，敬重之余，总存着几分小心翼翼。
温棠未作停留，先往婆母国公夫人院中去，将秦若月之事原原本本道出。国公夫人听得脸色铁青，便携了温棠一同去往老太太那儿。
这一去就是折腾了一下午。
到用完晚膳之后，温棠的耳朵边上似乎还能听到秦若月凄惨的哭声。
四姑娘是出了名的爱美，爱俏，偏生今儿哭的惊天地，动鬼神。
要知道国公夫人，四姑娘的嫡母，都还未来得及开口说她一句，四姑娘就直接扑进了老太太的怀里。
温棠脑袋被吵的嗡嗡的，就连一向精神头十足的周婆子也被吵懵了。
“杨家小公子这门亲事，怕是不成了。”周婆子头疼。
姑娘都闹成这般模样了，体面人家谁还敢沾惹。
唯一可庆幸的是，老太太这回是铁了心要将四姑娘嫁出去。
周婆子想了想，“五姑娘今儿也在场，她是个乖巧性子的。”
其实周婆子觉得是怯懦性子，今儿五姑娘上前去劝慰四姑娘，说错了句话，被四姑娘一瞪，就吓白了脸，手都在抖。
周婆子是，“老太太今儿的意思，是要将五姑娘许给杨家。”