老毒医把药粉撒在伤口上时，十一手臂生理性地发颤。
他的手捏紧自己腰际的荷包，又缓缓松开，慢慢地摩挲。
这个荷包裡隻一块灰白半透明的松脂。它是薑月窈采下的第一块松脂，他原本一直把它跟金珠放在一起，隻是他临走前把装金珠的荷包交给薑月窈，独独将这枚松脂带走，另外装一个荷包。
他半闭著眼，唇齿间没有流露丝毫痛呼，隻道：“因为我要在黎明时上岸。”
老毒医恨不得往他伤口泼一盆盐水：“你疯瞭吗？你又不用逃命，难不成还要赶回溪源镇？”
十一没有说话，仿佛疲惫地沉入梦乡。
橘红色的晨曦浮出海面，第一缕阳光落在十一的脸颊上，他忽而睁开眼，望著浮现在眼前的码头。
渔船上的艇户已经陆续起身。
一船上，青年男子和女子从船舱裡钻出来。
女子在前，男子紧随其后，又要牵她手，又要搂她腰，惹得女郎回身啐他。男子哈哈大笑，一把将她扯起，抱坐在鱼篓上。他变戏法似地从腰兜裡掏出一串珍珠贝母的项链，戴在她的脖颈上。
男子俯身去啃她的嘴，黏作一块儿，难舍难分。
艇户一生都住在船上，民风开放，毫不避人。旁边的渔船上哄笑声此起彼伏，更有人扯著嗓子唱渔歌：“三月三来撒网忙，船头船尾望姑娘。既网好鱼马鲛鲳，更盼红裙共舟床——”
十一的心头蓦然一热。
他倏尔提气一跃，离舟入水，在老毒医惊呼“十一！”的声音裡，他踏水如履平地，连跃停在海边的数艘渔船当跳板，纵身上岸。
尔后，他夺走驿站一匹马，疾驰而去。
三月初三，上巳节，溪源香会。
天刚蒙蒙亮，薑月窈就拜别章嬷嬷和七斤，经过严密的审核后，进入溪源香斋。
选香徒弟的香试分东、西两院。女眷在西院参加考核。
在正式开始考试之前，她们在后园候场。
薑月窈到时，人并不多。其他人大多彼此相熟，三三两两地坐在一块儿，看到她，也隻是微微颔首，又重新跟身边人低声讨论合香之道。
选香徒弟，她们不必相互比较，隻需依次通过四关，即可当选。所以，她们之间没什麽竞争关系，大傢乐于彼此互帮互助，做最后的温习。
唯独一人愕然地起身：“薑月窈！？你怎麽会在这儿？”
正是薑月窈的表姐，孙大姑娘。
孙大姑娘身边的人比她还震惊：“你傢姓薑的那个扫把星？她怎麽进得来！？”