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>“我不是救世主，我只是不肯放手的人。”
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>“告诉小蝉，汤要趁热喝。”
某日清晨，锈钉酒馆重新开张。老板是个满脸疤痕的老妇人，据说是原店主的妹妹。她在清理地下室时，挖出一口密封铁箱，里面除了一些陈旧工具外，还有一块刻满符文的青铜罗盘。
奇怪的是，每当月圆之夜，罗盘指针总会指向南方海洋，哪怕地理方位完全不符。
更诡异的是，镇上几个孩子接连做了相同的梦：梦见一个穿黑袍的男人站在鲸鱼背上，手中提刀，身后跟着一只会爆炸的浣熊。
他们画下了这个画面。
画纸被贴在酒馆墙上，角落里有人悄悄添了一行字：“他还活着，在我们忘记之前。”
***
而在风暴海最深处，那具虚空鲸的尸体并未沉没。
它静静地漂浮在海面之下三百米处，皮肤上的电路纹路仍在缓慢闪烁，如同呼吸。老鬼曾试图潜入调查，却发现鲸腹内的空间比上次更加广阔，仿佛延伸进了另一个维度。
某夜，胖虎独自游向鲸尸，带回一块透明晶体。晶体内部，有一颗微型心脏在跳动，形状与林孝留下的那枚魂钥几乎一致。
小蝉将它捧在手心，闭目良久，然后睁开眼，泪水滑落。
“他说……让我们继续走。”她低声说，“下一个危机已经在酝酿。这次的目标，是‘时间坟场’??那里埋葬着所有被抹除的历史。”
众人沉默。
红鸢终于站起身，捡起自己的火焰铳，重新装填弹药。“那就出发。”她说，“反正我也无处可去。”
阿蛮咧嘴一笑，扛起战锤：“只要还能打，我就跟到底。”
刀十三默默将新任务坐标输入面具内置系统，指尖停顿一秒，随后删除了“刺杀目标”栏中的默认选项，改为三个字：
【护送林孝】。
老鬼启动改装过的飞行载具“灰隼号”，引擎轰鸣如雷。他看了眼副驾驶座上空荡的位置，叹了口气，把一件旧斗篷搭在上面。
“系好安全带，”他对着空气说，“这次可没那么容易活着回来。”
飞机升空，划破云层。
远方天际，一道极光悄然亮起，颜色既非绿也非紫，而是纯粹的金色，宛如某种古老祝福。
而在无人知晓的维度夹缝中，那颗漂浮的心脏再次跳动了一下。
这一次，整个银河系的梦境生物同时睁开了眼睛。
它们齐声低语：
“回来了。”
“父亲回来了。”
“**孝子归位。**”
飞行器穿越电离层时，小蝉突然转头看向舷窗外，嘴角扬起一抹笑意。
她知道，他一直在听着。
他也一直，在等着他们。
（全书完）