窥秘人罗德坦然承认，事已至此，再无隱瞒的必要。
“一支由神职者组成的突击舰队，已经横穿了劣种之海，目標直指新大陆最南端的一个小型港口。”
“他们的目的，是以此为跳板，建立起一座永久性的登陆据点。”
他顿了顿，声音愈发嘶哑：“一旦据点建成，旧神教会的后续部队將源源不断地涌入，在那里扎稳脚跟，形成一个直插腹地的新威胁点。我们多线作战，將再无寧日。”
“殖民地巫师政府的所有『帝国之盾”和主力巫师军团，目前全被牵制在北方主战场，与旧神教会的主力部队正面绞杀。”
“牵一髮而动全身，不处理掉这支偏师，整个北方战线都有崩溃的风险。”
“所以，巫师政府希望支付足够的报酬，由恶魔之城的部队，拦下这支旧神教会的偏师。”
窥秘人罗德说的好听，但伊凡却丝毫不为所动。
实际上的情况必然如同伊凡所料，殖民地巫师政府的战爭机器已经濒临极限。
这艘千疮百孔的大船，再也抽不出任何多余的力量去堵住那个不断漏风的窟窿了。
伊凡的意识迅速在世界地图上一扫而过如果窥秘人罗德所言非虚，那么恶魔之城的確是距离那支旧神教会舰队最近、且唯一有能力拦截的巫师势力。
而那支舰队的目標点，一个名为“黑水港”的破败小港口，赫然就在霍顿港东南方向，相距不过一二百公里。
这点距离对於凡人而言是漫长的旅途，但对於超凡者军团来说，已经足够近了。
伊凡的思绪微微一动，他记得，这个黑水港似乎与艾西妲的故乡一一橡木之地，也隔得不远。
怪不得窥秘人罗德如此急迫，甚至开出了隨便谈价的筹码。
除了这些考虑以外—乌市政府此举恐怕也存著试探甚至削弱自己的心思。
恶魔之城近来的飞速壮大，显然已经触碰到了他们敏感的神经。
“可以，”伊凡乾脆利落地答应了此事。
这反而让窥秘人罗德更加紧张了起来。
谈判桌上人尽皆知的道理，
当你的对手如此轻易地答应你的核心请求时，那只能说明一件事一一他所图谋的，远比你想像的更多。
果不其然，伊凡接下提出的条件完全是一场赤裸裸的敲诈。
海量的金榜与资源交易只是开胃小菜。
在这之后，更包括了数条贸易航线的独占权、对恶魔之城海上执法权的官方承认，甚至要求殖民地政府开放部分限制级法术知识的交易许可。
每一条，都让窥秘人罗德眼角突突地跳动，
直到最后一笔交易细节敲定，窥秘人罗德几乎是迫不及待地切断了与伊凡的连接。
他瘫坐在椅子上，浑身被冷汗浸透，却又感到一丝诡异的轻鬆。
如果—如果真的只是付出这些代价，就能解决眼前的危机，似乎也並非不能接受。
但一股更深沉的寒意，从他的心底缓缓泛起。
每当他回想起伊凡的眼神，都忍不住反覆询问自己。
这个邪恶的黑巫师—真的会如他们所愿，老老实实地当一柄巫师政府手中的利刃吗？
与此同时，噬魂海域的深处，一支庞大的舰队正破开海浪，船首激起的白沫宛如巨兽的獠牙。
十几艘庞大的铁甲舰组成森严的阵列，船身並非寻常的灰黑色，而是象徵著勇气和武力的血红色涂装。