“但他不是普通人。”仙翁叹息，“他是三圣母之子，是神凡结合的第一代血脉，体内流淌着被天规诅咒的血。而这血，正是打破平衡的关键。”
玉帝闭目，许久方才睁开，眸中寒光一闪：“传令下去，命四大天王封锁西牛贺洲边境，设八十一道盘查关卡。若有少年持残斧、伴黑犬者，格杀勿论。”
“是。”阴影中传来低应。
与此同时，西陲荒原，黄沙漫天。
沉香与哮天犬穿行于戈壁之间，依照康安裕所赠地图，绕开官道，专走无人绝域。烈日灼空，热浪翻滚，饶是他服用了辟谷丹，仍感口干舌燥。
第三日黄昏，他们抵达一处断崖，下方是一片漆黑深渊，雾气缭绕，隐约可见断裂石柱与倒塌神像，宛如远古废都。
“到了。”哮天犬低声道，“这里是‘堕神谷’，曾是昆仑墟外围祭坛所在。过了此谷，便是真正的险地??葬仙峡。”
沉香凝视深渊，深吸一口气：“走。”
两人正欲下行，忽觉空气中弥漫一股腥臭之意。紧接着，狂风骤起，黑影掠空，数十只翼展丈许的乌鸦自雾中扑来！
那些乌鸦通体漆黑，眼中泛绿，爪牙锋利如刀，竟带着阴煞之气！
“阴冥鸦！”哮天犬低吼，“死人堆里爬出来的邪物，专食魂魄！小心它们的叫声，能乱心智！”
话音未落，鸦群已至头顶，齐声尖啸！
刹那间，沉香脑海嗡鸣作响，无数幻象涌现：母亲被压山下哀嚎、舅舅杨戬举刀斩来、自己倒在血泊中无人问津……痛苦、绝望、孤独如潮水般淹没理智。
“不……不是真的！”他咬破舌尖，鲜血迸出，剧痛让他清醒几分。
他猛然抽出神山斧，尽管斧光微弱，仍奋力一挥！
“斩！”
金光乍现，虽不及昔日辉煌，却仍带开天之势，数只阴冥鸦当场被劈成两半，黑血洒落，腐蚀岩石发出滋滋声响。
“有效！”哮天犬怒吼，身形暴涨，化作一头巨犬，獠牙森然，扑入鸦群撕咬。
沉香趁机运转体内残存灵力，按照孙悟空传授的《金刚锻体诀》运转周身气血，逼出邪气。同时默念母亲留下的一段清心咒，总算稳住心神。
十息之后，鸦群溃散，只剩满地残羽与恶臭黑血。
沉香喘息不已，单膝跪地，冷汗浸透衣衫。
“这只是开始。”哮天犬变回原形，舔舐伤口，“越靠近昆仑墟，死去的旧神怨念就越浓，妖邪也会越来越多。你必须学会控制力量，而不是被力量反噬。”
沉香点头，艰难起身：“我会的。”
他望向谷底深处，那一片沉睡的废墟，仿佛听见某种古老呼唤，在血脉中隐隐共鸣。
他知道，前方等待他的，不只是混元心灯，更是命运真正的试炼。
而在更遥远的昆仑之巅，一座残破高塔顶端，一盏幽蓝色的小灯静静悬浮，灯焰微弱，却始终不灭。
灯芯之中，似有一道模糊人影，轻声呢喃：
“来了……点燃心火的孩子，终于来了……”