宁长明并未注意到宁鸾的走神，只自顾自说下去。
“丞相府金玉其外，可内里，早已是败絮其中。”
宁长明说到这里，更觉惆怅，“丞相府名下铺面本有不少，可多年前失了擅长经营的能人，每月收益便江河日下，甚至入不敷出。”
他叹了口气，又道：
“到如今，府中铺面已只剩一二间勉强支撑，营收更是强弩之末，不过苟延残喘罢了。”
宁鸾静默不语，一时并未答话。只听宁长明轻咳一声，娓娓道来：
“当时镇南王还未平定异族七城，京州城与异族部落势同水火。我带着商队往来两地之间，尚能补贴几分家用。”
宁长明一阵苦笑，又捡起扇子轻扇。
“如今两地商旅畅通无阻，我们商队一趟奔波下来，竟只够给弟兄们发些酬劳，余下的银钱已是所剩无几。”
宁鸾听闻至此，也缓缓皱起眉头。
她单知道这位兄长放弃科举仕途，却不想自多年前，宁丞相府内已是入不敷出。
这位兄长作风正派，为人刚直，行事间重情重义。
在府中周转困难时，他不与宁丞相一道同流合污，自请经商补贴家用，倒也合乎他的脾性。
况且，论朝堂往来，以宁长明的性子脾气，确实比不过舌灿莲花、八面玲珑的二哥。
大致听明了兄长的来意，丞相府的诉求也已是昭然若揭。
宁鸾眸中精光一闪，压低嗓音开口道：
“那么宁兄的意思，是想望春楼助丞相府一臂之力？”她露出一丝笑意，指尖轻点桌案，“这对望春楼来说，有什么好处？”
宁长明闻言，心下一横，板起脸说道：“林公子果真通透。”
“丞相府想借万两银钱，供府中周转打点。此外，眼下便是中秋，此等佳节，宫中定会设宴，届时便会在宴席上宣布异族坊市即将设立的消息。”
宁长明眸色一暗，“于公于私，宁某都不希望那坊市在京州城中站稳脚跟。”
“哦？”宁鸾抬指，轻敲脸上面具，“宁大公子这般心思，宁丞相怕是毫不知情吧？”
宁长明一笑，言语真诚：“异族坊市一旦设立，对望春楼在京州的经营必然弊大于利。”
“今日将此信息亲自送至望春楼，便是觉得，若能阻止坊市设立，对我们而言，本是双赢之举。”
宁长明说着话，眼中紧盯着宁鸾的双眸，只觉得这眸光流转间，颇有几分熟悉之色。
宁鸾细细盘算着他的话，指尖无意识抚着面具上的羽毛，心中已有了几分触动。
“此事我已知晓，望春楼如何应对，还需仔细斟酌。”宁鸾抬眼看向宁长明，语气沉稳，“离中秋月圆之夜还有几日，届时无论阻止与否，望春楼都会将决定提前告知宁兄。”
宁长明正欲道谢，却听宁鸾话锋一转，又笑意盈盈地道：
“只是若我们望春楼接下此事，宁兄还得付出一物作为交换。”
“何物？”