>“马氏家训，合乎大道，堪为万民楷模。特赐‘忠义传家’金匾一方，悬于马府正厅。另准其族子弟岁考优异者，免试入国子监就读。钦此。”
随旨而来的还有两名工匠，带着御笔亲题的匾额，金漆烫字，熠熠生辉。
阖府上下齐跪接旨，唯有马寻久久不起。待众人散去，他对马秀英低语：“这不是赏赐，是考验。陛下将我推至风口浪尖，从此马家一举一动，皆在百官瞩目之下。稍有差池，便是众矢之的。”
“那你后悔吗？”她轻问。
“不。”他望着那块金匾，眼神坚定，“既然选择了这条路，就得走得稳，走得正。哪怕摔断腿，也不能爬着回去。”
当晚，马寻召家族长老齐聚祠堂。他焚香告祖，宣布自即日起，马氏宗族设立“廉察司”，由族中清廉刚直者三人轮值，职责有三：
一查族人是否侵吞田产、压榨佃户；
二审子弟婚丧嫁娶是否奢靡逾制；
三纠内外姻亲是否有倚势枉法、行贿受贿之举。
凡查实者，轻则罚俸禁足，重则除名逐出宗谱，永不录用。
郑丽听罢骇然：“这岂不是自家揭短？万一被人抓住把柄……”
“就是要让人抓住。”马寻冷冷道，“别人揭是丑闻，自己揭是勇气。宁可今日痛一次，也不留祸根给子孙！”
数日后，廉察司果然上报：马寻堂弟马荣勾结县吏，强购邻村良田二十亩，手段卑劣。证据确凿，账册俱在。
众人面面相觑，不知如何处置。毕竟马荣之母乃是马老太太胞妹，血脉亲近。
马寻当夜召集全族大会，亲自主审。面对痛哭求饶的堂弟，他只问一句：“你可知错？”
“哥……舅舅饶命！一时糊涂啊！”马荣跪地磕头。
“糊涂？”马寻怒极反笑，“你连契约都伪造好了，连证人都买通了，这也叫糊涂？你眼里还有没有‘马’这个姓？还有没有我定下的家训？”
最终判决下达：马荣革去族中职务，退还全部土地，罚银五百两充作义仓赈济，三年内不得参与任何祭祀活动。
散会后，马老太太拄拐而来，老泪纵横：“你怎能如此绝情？他是你亲弟弟的儿子啊！”
马寻跪下，额头触地：“娘，儿非无情，实为护族。今日纵容一人，明日就有十人效仿。等到家风败坏、人人自危之时，悔之晚矣。请您成全儿子这份苦心。”
老人颤巍巍抚摸他的头顶，良久才道：“罢了……你是对的。你爹若在天有灵，也会这么说。”
风波渐息，然朝中已有议论纷纷。有御史弹劾马寻“沽名钓誉，借家法治族以图清名”，更有阁臣私下讥讽：“区区外戚，也配谈风骨？”
消息传入宫中，朱元璋听罢冷笑：“这些人自己屁股不干净，见不得别人清廉。传旨下去，今后每年清明，各部衙门必须组织官员参观马府家训碑文，抄录全文，年终考核增加‘家风伦理’一项，不合格者降职处理。”
一时朝野震动。
又过半月，宋濂忽向马寻辞行。众人挽留，老先生却执意归乡。
临别那日，马寻率全家送至江畔。宋濂握着他手，语重心长：“你做的很好，比我想象的好得多。但我走之前，还想告诉你一件事??当年太祖起兵和州，曾遇一老僧，预言：‘天下可马上得之，不可马上治之。文脉不断，国祚方长。’如今你以家训传道，正是续文脉之举。望你坚持到底，莫负苍生。”
船帆远去，唯余波光粼粼。
马寻伫立良久，转身对马祖佑道：“记住了，真正的学问不在书中，而在人间疾苦里。将来你若为官，第一件事不是拜上司，而是访贫民。看看他们的屋，摸摸他们的饭，听听他们的梦。”
孩子郑重点头。
冬去春来，马氏家训正式刻碑立于府门前。每日清晨，总有百姓驻足诵读，孩童跟着念：“伪善即恶……权力可使人飞扬，唯良心能令其落地……”声音清脆，如露滴松林。
某夜，马寻独坐院中，仰望星空。忽觉身边微动，回头见是祖佑披衣而来。
“怎么还不睡？”他问。
“我在想，将来我要做个什么样的官。”孩子仰头望着他，“舅公，你说我能像你一样勇敢吗？”
马寻笑了，轻轻搂住他肩膀：“你不需要像我。你只需要像你自己。只要心里装着百姓，不怕说真话，就算穿着布衣，也是顶天立地的男人。”
春风拂过，吹动檐下铜铃，叮咚作响。
远处学堂里，又传来琅琅书声：
>“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家读书声里化春风。”
马寻闭上眼，嘴角含笑。
他知道，这场关于良知的长征，已经有人接过了火炬。