“他会挺过去的。”萧景知望着台上仍在滔滔不绝的老儒生，眼神平静，“就像当年他在火场外跪了一夜那样。痛苦不会杀死他，只会让他更清醒。”
两人并肩走出茶楼，细雨如雾。
“你知道吗？”萧景知忽然开口，“昨夜我梦见母亲了。她站在一片麦田里，手里拿着一本书，对我说：‘不要怕争论，怕的是没人敢说话。’”
姜婉儿侧目看他：“所以你现在每天去国子监辩论，就是为了让她安心？”
“也是为了让更多人明白。”他笑了笑，“权力不该属于某个门派、某类人，而应属于能担得起它的人。”
话音未落，远处传来一阵骚动。
只见一队身穿青袍的儒士抬着一尊泥塑像游街而来，口中高呼：“圣人显灵！天命归儒！废除暴政，重开科举！”
那塑像面容模糊，却赫然披着楚清河当年的衣冠。
姜婉儿瞳孔骤缩：“他们竟敢公然祭祀逆贼！”
萧景知却按住她手腕：“等等。你看那些抬像的人。”
姜婉儿凝神细看??那些儒士步伐凌乱，眼神躲闪，甚至有人偷偷抹泪。再瞧队伍末尾，两名男子正悄悄撕下胸前的徽记，塞进袖中。
“他们是被迫的。”萧景知低声道，“有人打着‘复兴儒门’的旗号，实则胁迫无辜之人演这场戏。”
“那你打算怎么办？报官？”
“不。”萧景知摇头，“我要亲自上前，和他们对话。”
“你疯了？他们会杀了你！”
“不会。”他微笑，“因为我知道，他们中最坚定的支持者，其实只有一个??就是躲在巷子里那个吹笛子的人。”
姜婉儿顺着他的视线望去，果然见一条窄巷深处，站着个灰袍人，手中持一支斑驳竹笛，正缓缓吹奏一段凄清曲调。
笛声一起，街上人群莫名躁动，连那些原本不愿参与的儒士也仿佛被催眠一般，开始齐声呐喊。
“摄心术！”姜婉儿脱口而出。
“不止。”萧景知神色凝重，“那是《礼魂引》，传说中能唤醒人心最深处执念的禁曲。配合香炉中的迷魂粉，足以让人陷入集体幻觉。”
他深吸一口气，迈步向前。
“景知！”姜婉儿急唤。
他回头一笑：“姐，你说过，这世上最可怕的不是妖魔，而是被人用道理包装起来的谎言。今天，我就要拆穿它。”
他径直走向队伍前方，朗声道：“诸位同窗！你们可知这塑像背后是谁？是企图用婴孩炼魂、颠覆朝廷的楚清河！你们现在做的，是在为叛国者招魂！”
人群一时静默。
那吹笛之人笛声一顿，随即转为激昂杀伐之调。
刹那间，数名儒士双眼赤红，抽出藏在袖中的短刃，直扑萧景知！
姜婉儿飞身跃出，匕首划破雨帘，格开两柄利刃。她一脚踹翻香炉，迷烟四散，顿时有人清醒过来，惊恐四逃。
萧景知趁机冲向巷口，一把抓住吹笛人手腕：“够了！你也是读圣贤书的人，怎能助纣为虐？”
那人猛地抬头，露出一张年轻却扭曲的脸：“圣贤书？哈哈哈……我父亲是岭南贡生，因言获罪，被锦衣卫活活打死在狱中！你们这些权贵子弟，懂什么叫冤屈吗？”
“我懂。”萧景知盯着他眼睛，“我母亲也被囚禁致死。但正因为如此，我才更要阻止你用同样的手段伤害别人。”
那人怔住。
“复仇不能靠煽动仇恨，改革也不能靠虚假显圣。”萧景知缓缓松开手，“如果你真想改变，就该走进考场，站上朝堂，用制度去修正制度。而不是沦为另一个楚清河。”
雨越下越大。
吹笛青年低头看着手中竹笛，终于颓然跪地，笛子坠入泥水。
人群彻底溃散，只剩那尊泥像孤零零倒在街心，被雨水冲刷得面目全非。