沈策放在茶盏，起身行礼，“参见誉王，这是沈某职责，谈不上辛苦。”
“是是，吾等为人臣子，当尽心为陛下分忧，本王亦是如此。”
坐下寒暄几句后，沈策问：“夜已深了，不知王爷是否为沈某一行人安排住处。”
誉王脸色一僵，随机热情道：“当然当然，府上其他的没有，唯独房间众多。”他招呼林管家，“快带沈将军一行人前去歇息。”
林管家上前道：“请将军随我来。”
“叨扰府上了。”
誉王目送黑衣男子离去，感慨道：“长公主这是连我也怀疑啊。”
他也没了心情再当新郎官，回自己居所辗转反侧，虽然他问心无愧，但不知道长公主和新皇对他们这些叔叔是什么态度，再加上半年前府上发生的祸事，让他愈发忧虑。半梦半醒之间，誉王想着，和沈策搞好关系倒是一条路子。
清晨还有些细雨，澄心用力将伞上的水珠甩干，她推开门，果不其然又见到萧蕴龄坐在那张贵妃榻上，她定是半夜睡不着，跑到这张榻上睡了。贵妃榻靠近墙壁，屋内的炭火不够驱除外面渗透进来的寒气，睡上几晚怕是要病了。澄心刚想提醒萧蕴龄，但下一刻又将未出口的话吞回去，如果小姐病了，她反而清闲了呢。
“五小姐，用膳吧。”
与早膳一同被摆放在桌面上的，是一碗黝黑的药，映出澄心紧皱眉头的脸。
王霓虽然失宠多年，但萧蕴龄到底还是誉王的女儿，本不该过着这样清贫的日子，怪只怪她不自爱，做出私会外男的丑事，连带着其他小姐名声都被影响，还留着她在府上已经是难得。
萧蕴龄简单喝了粥，神情平静地将药一饮而尽，她见澄心抬头看过来，疑惑地看了回去，杏眼圆而明亮，笑容乖巧。
澄心心中不知名的烦闷又出现了，以前的五小姐容貌娇美，性格活泼，常常能看到她与侍女一块玩闹，是她们很喜欢的主子。只能说知人知面不知心，没想到外人看来完美无瑕的五小姐内里却是如此不堪的。
她还是道：“五小姐，窗边寒冷，还是不要一直待在榻上了。”
萧蕴龄意外她的话，打量的目光悄悄落在澄心身上。
澄心不知道她的打量，她往窗扉一看，惊讶道：“这里怎么有个洞？”
萧蕴龄顺着她的手指看过去，本来平整贴在板棂窗的绢布破了一个手指大小的洞。漫长的夜里，不知道是否有人贴在窗打量着屋内的一切，打量着她……那道下流的目光似乎又落下她身上，伴随着挣脱不开的拉扯。
她的脸色一下子变得惨白，急急往外走：“我要出去。”
澄心虽然不乐意，但她不想留着院中面对王姨娘，她计较后道：“我陪您去吧。”
踏出房门时，雨已经停了，萧蕴龄经过姨娘的屋子时害怕地看过去一眼，房门禁闭，可能还没有起床。她松了口气，快步离开。
雨后的青石板被冲刷得光滑可鉴，萧蕴龄低头看着水滩中自己的倒影，她回忆二姐出嫁时的模样，想象嫁衣穿在自己身上的场景，她会离开王府，有一个自己的家，孕育儿女。只要她离开这里，她会重新把生活过好的。
“萧蕴龄！”声音从身后传来，打断了萧蕴龄的思考，她慢腾腾转过身，看到了风风火火的萧蕴晴。
“三姐姐。”萧蕴龄柔柔喊道。
澄心看着萧蕴晴身后的丫鬟，身上的衣裳看着比五小姐还好呢。
“你怎么在这？”萧蕴晴质问道，“你也要到爹爹那里？”她上下打量了萧蕴龄几眼，心生不满。
“没有，我只是出来走走。”
“谅你也不敢，爹爹可不想见到你。”她说话一点也不客气，萧蕴龄习惯了她这副做派，安静地听她训斥，只是心中总时无法平静，明明她们都是父亲的女儿，可是境遇大不相同。
“对了，刚才陈实在找你。”萧蕴晴嫌恶道：“你真是一刻也安分不住，勾搭这个那个的。”
府中人人都知道，萧蕴龄曾经和陈管家走得近。
她说着，也不顾萧蕴龄恐慌的眼神，道：“你跟我走。”
她不等萧蕴龄答应，转身向会客厅走去，萧蕴龄只能跟在她身后，澄心远远看着，总算觉得哪里怪异了，五小姐淹没在其他丫鬟之中，就像是跟在三小姐身后的丫鬟一般。
誉王捧着茶杯，心中感到稀奇。他年轻时与沈木峥接触过，虽然是一介粗人，但做事谨慎，听说他的夫人是有名的才女，想来也是知书达理的人，这对夫妻生出的儿子却和他们一点都不像。沈策虽然言语上没有出格之处，但誉王知道他对自己是没有多少尊敬之意的，像一柄出鞘的剑，丝毫不掩盖自己的锋芒，和那对夫妻的处事风格完全不同。
誉王看着一旁放下茶杯的年轻人，心中不满，但脸上仍是笑容亲切。
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隔着屏风，萧蕴龄的目光扫过那位陌生人。他穿着玄色长袍，浑身装饰不多，只在腰间别了一只玉佩。她不懂得如何判断玉石质量，但她能看出他衣服布料比她身上的好。其实哪怕不看穿着，那男子的气质也昭示他非普通人。
父亲是萧蕴龄心中最具权威的人，但在父亲面前，这名男子似乎不感到害怕，他也不像其他人一般讨好父亲，他只是神情疏离，偶尔心不在焉地回答父亲的话，姿态散漫，令人好奇。（）;