一家人齐聚，又是接风洗尘，免不得喝上几杯，秦母刚要给丈夫满上，就听他道：“我就不喝了，衙门里今日出的事情有些大，我等会儿还得出去一趟。”
“什么事这么急？”秦母放下酒壶，好奇问道。
秦敬方吃了口小菜，他和夫人素来感情好，解释两句也无妨，便道：“今日城郊出了桩命案，伤者是朝廷命官，眼下整个刑部、大理寺的官员都要赶去议事，我自然也不能缺席。”
秦姝落原本还吃得欢快的筷子微怔，险些掉在地上。
好在除了宋钰没人发现。
他轻声道：“你没事儿吧？”
秦姝落摇头，扯了扯嘴角，“我没事。”
秦夫人也对老爷道，“衙门里的事，我也帮不了你，你自己看着办吧，别把自己牵扯进去就行。”
“放心吧，我知道分寸。”秦敬方拍拍夫人的手。
“不说这个了。”他转头问范南汐，“南汐，你爹娘他们如何了，在江城可还好？”
秦家子嗣不丰，秦敬方父亲早亡，靠母亲一人拉扯他们兄妹二人长大，是以兄妹感情颇为深厚。
“父亲母亲都好，多谢舅舅关心。二老说，等年底，今年年节大家一定都回来。”南汐回道。
范南汐的父亲范诚敏如今是江城知府，性格温厚正直又和善，小时候她和表姐爬树抓知了的时候，还是姑父给他们放风呢，所以秦姝落对他印象极好。
“他们好便好。我也听说了，今年江城下了好大的雨，你爹和你娘治灾怕是劳累得很。”秦敬方体谅道。
范南汐又道：“治灾倒是不辛苦，爹爹在江城多年，早有防范，还有公公和嘉荣他们帮忙，疏散及时，老百姓损伤不大，就是财物上麻烦些，得重建了。”
秦敬方肯定道：“这倒也是，你爹行事素来稳重，你公公宋成轩从前是先帝帝师，如今又是江城书院的院长，在江城颇有名望，有他帮忙，你爹处理好这些事不在话下。”
“是啊，多亏了公爹帮忙。”范南汐感激道，她想了想又谈道，“其实父亲和母亲原也是准备回来的，可我们临出门的时候，又听说朝廷派了巡按御史来江城巡察，母亲和南昭这才没办法留在江城给爹爹帮忙了。”
“巡按御史？”秦敬方蹙眉，他嘶气了一声，道，“好像是有那么回事，前些时候江城报水灾，江南一带都隶属于总督李玉堂，陛下就是想让他兄长李玉坤统管此事，可太……”
秦敬方一顿，看了看自己的女儿，见她不曾注意才续道，“殿下说他监国未久，许多事还没做过，也想自己独立处置，便派了他的亲信大理寺少卿之子沈陵川前去，没想到，赶得这样巧。”
秦姝落手指微动。
沈……陵川？
父亲想说的是太子的亲信吧？
那应当就是今日那个腹部有伤的男子。
她低着头闷头吃饭不说话。
如此看来，这回刺杀应当和太子同李家的争斗有关。
秦姝落对皇家秘事知道得并不多，可太子与李家不和却没有人比她有更深的感受了，当日选秀李后不过是替她说了几句话，便遭太子如此羞辱，而她也被贬得一文不值。
她也是后来才知晓，原来永嘉帝登基之时，并非父死子继，而是兄终弟及。
只因先帝昌明帝薨逝得突然，没有留下任何子嗣，还是当今的李太后当机立断，让当时还是次辅的李玉坤去迎远在亳州无权无势的豫王登基，条件是娶李家女为后。
进一步就是帝王至尊，谁人能不心动，偏豫王软弱，豫王妃姜氏却是个烈性子，绝不愿为人妾室，这才逼得李玉坤年幼的女儿为妃，她为后。
原本此事已了，却不想十二年前，大皇子出去行围之时意外被野兽所杀，姜皇后一气之下也吐血而亡。
未久，李氏便被封为皇后。