话音未落，远处村口骤然爆发出一阵骚动。
火把亮起，人声嘈杂。几个村民慌张跑来，脸色发白：“先生！不好了！西山庙那边……出事了！”
“怎么回事？”陆昭起身。
“有个疯和尚闯进去，在墙上刻满了血字！还说……说您若不去看他，就会有万人断情绝念！”
陆昭与林晚对视一眼，心中俱是一沉。
他们连夜赶往西山庙。那是一座废弃多年的古刹，香火断绝已久，唯有檐角铜铃随风轻响，如同亡魂低语。
庙内烛火摇曳，一个披着破袈裟的僧人盘坐中央，双手结印，面前摆着一块青铜牌位，上面赫然刻着“净理先师之位”。
但他脸上没有虔诚，只有讥诮。
“你来了。”僧人睁开眼，目光如刀，“陆昭，共感之主，万民心中的王。”
陆昭不动声色：“你是谁？”
“我？”僧人冷笑，“我是被你们遗忘的人。曾是净理局第七实验所的首席研究员，也是第一个自愿接受情感切除手术的‘志愿者’。”
他缓缓抬起手，露出腕上一道深深的疤痕：“他们说，为了科学，我必须成为没有情绪的观察者。于是我切掉了自己的杏仁核，屏蔽了共感能力。可你知道最讽刺的是什么吗？”
他忽然激动起来：“当我再也感觉不到痛苦时，我才真正明白了什么叫‘极致的痛’??那种看着亲人死去却连一滴泪都流不出的感觉，比千刀万剐更折磨！”
陆昭静静听着，没有打断。
“后来我逃了，躲进深山修行。我以为断情就能得道，结果发现……越切断，越疯狂。直到那天夜里，我听见了歌声??来自江南的心印莲，唤醒了我的残识。”
他猛地指向陆昭：“是你做的！你让所有人都能感受，唯独我不能完全恢复！我的神经通路已经毁了！我永远只能半截身子活在情感里！”
陆昭终于开口：“所以你恨我？”
“不。”僧人摇头，“我不恨你。我恨的是这个世界的伪善！你们高喊‘共感即自由’，可谁给过我们这些‘残缺者’选择的权利？你们建立新秩序，却不容异见！你们称颂光明，却把阴影驱逐到地下！”
他站起身，眼中竟泛起泪光：“我不是来复仇的。我是来提醒你??第九门即将开启，而真正的考验，不在外面，而在你们内部。”
说罢，他从怀中取出一枚晶莹剔透的晶体，形似心印莲的花芯，却散发着幽蓝冷光。
“这是‘逆莲核’，由三千名自愿放弃情感者的意识结晶而成。它能暂时关闭方圆十里内的共感场，也能……引爆。”
陆昭瞳孔微缩。
“你不必害怕。”僧人苦笑，“我不会用它毁灭什么。我只是把它交给你??作为警告。当你们沉迷于连接之美时，请记住：总有人宁愿孤独，也不愿被迫共鸣。”
他转身欲走，忽又停下：“还有件事。你一直以为第九人是‘伤痕的集合’，可你有没有想过……他也可能是‘拒绝愈合的伤口’？”
风穿堂而过，吹灭最后一盏灯。
再亮起时，僧人已不见踪影，只留下那枚逆莲核静静躺在供桌上，蓝光微闪，宛如一颗不肯跳动的心脏。
---
三日后，共和议事庭再次召开紧急会议。
投影幕上播放着各地新发现的“空脉教”据点，数量已达四百三十二处，遍布六大洲。更令人忧心的是，已有多个国家秘密研发“反共感武器”，试图在必要时强行中断国民的情感连接。
“我们必须采取行动！”一位军事代表厉声道，“任由这种分裂蔓延下去，共觉时代还未稳固，就要崩塌！”
“怎么行动？”农妇出身的代表冷冷反问，“派兵镇压？用电击疗法矫正思想？那和净理局有什么区别？”
争论激烈，几乎失控。
就在此时，共感共鸣仪忽然自主启动，螺旋光柱直冲云霄。不同的是，这一次，星图并未显现源星坐标，而是勾勒出一幅地球全息影像??其表面密密麻麻布满了红色光点，每一个，都对应一处“空脉教”活动中心。