许多小国也反应过来，纷纷跟着附和。
但同时，也有使节的态度无不暧昧。
毕竟，大汉这几百年来的霸道他们简直再清楚不过。
对大汉而言史书中简简单单的一行字，或许弹指间就是国家的覆灭！
。。。
夜色如墨，笼罩着渤海湾的礁石与浅滩。潮水退去后，那具浮尸被渔网拖上岸时已肿胀变形，衣衫尽朽，唯有腰间一枚青铜印未被海水蚀损。渔夫不敢私藏，连夜送往县衙。消息经八百里加急传至金陵，张昭在寅时三刻收到拓印，指尖抚过“征北将军袁”五字铭文，掌心骤然发冷。
这不是官印。
大汉从未册封袁熙为征北将军。
可这枚印，却出自洛阳尚方监旧制??字体规整、边纹古拙，印钮雕螭龙盘绕，正是灵帝年间专供宗室重臣使用的形制。若非真品，便是仿造得极为精巧。而更令人心惊的是，“征北”二字所指何意？是虚张声势？还是……他已经自立名号，暗中聚兵？
张昭当即命人封锁消息，同时召来陈琳：“你曾为袁绍草檄天下，最熟知其家族谱系与印信规制。此印可有来历？”
陈琳接过拓纸细看，眉头越皱越紧：“回相国，据我所知，袁本初确有一枚私铸的‘讨逆将军’印，乃当年欲讨董卓时所备，未曾启用。而‘征北将军’之号……不曾见于任何文书。但此印风格，与袁氏秘藏之物极为相似，尤其是螭首微倾的角度，与袁逢??袁熙祖父??生前佩印如出一辙。”
“也就是说，”张昭缓缓起身，踱步至窗前，“这是袁家旧印，或由原模翻铸？”
“极有可能。”陈琳低声道，“且只可能掌握在袁熙手中。其余兄弟皆无此资格，也无此胆量。”
张昭闭目良久，终道：“立刻拟奏，八百里加急送呈陛下。另遣细作潜入辽东，务必查明公孙康是否已与袁熙合流。还有……”他睁开眼，目光凛冽，“查一查近三个月内，是否有商船以采珠、捕鱼为名，在沓氏至襄平之间频繁往返。”
陈琳领命而去。
与此同时，北方卢龙塞外，风雪正盛。
张辽率军驻扎于白狼山南麓，营帐连绵十余里。自半年前奇袭成功以来，乌桓残部四散逃亡，蹋顿死后其子右谷蠡王试图重整旗鼓，却被韩珩断其粮道，逼入深山。然而袁熙踪迹始终成谜。斥候多次发现疑似其亲卫的骑兵小队，每每追击至柳城附近，便消失于茫茫雪原。
这一日黄昏，一名满脸冻疮的斥候跌进主营，跪地禀报：“将军！属下在饶乐水上游三十里处，发现一处隐秘营地。外围设鹿角陷阱，内有暖帐十余座，炊烟不断。守卫皆着皮甲，佩弯刀，不似乌桓装束……倒像是……冀州旧军！”
张辽霍然站起：“可看清旗帜？”
“雪太大，未能远观。但有人看见一面残破大旗，上书一个‘袁’字。”
帐中诸将哗然。
副将曹休沉声道：“若袁熙真藏身于此，必已与鲜卑某部勾结。不如趁其未稳，连夜突袭！”
张辽却摇头：“不可轻动。此人能从邺城大火中脱身，又能穿越幽州千里逃至辽西，岂是易与之辈？况且……”他望向帐外风雪，“此地距平冈不过两日路程，而素利单于近日频频调动部众，难保不是诱敌之计。”
他提笔疾书一道军令：“命前军虚张火把，佯作夜袭；中军偃旗息鼓，埋伏于山谷两侧；后军派出快骑，绕道敌营后方，切断退路。我要他进退维谷，插翅难飞。”
当夜，风雪愈烈。
伪营果然中计，点燃烽火求援。不多时，东南方向马蹄声隆隆而至，竟是一支两千余人的鲜卑骑兵。张辽冷笑一声：“果然有援！”一声令下，伏兵齐出，箭如雨下。鲜卑人措手不及，阵型大乱，主将被曹休斩于马下。溃军四散奔逃，张辽亲率精锐直扑伪营，却发现??空无一人。
唯有一顶暖帐内，案上摆着一只酒壶，壶身刻诗两句：
“天地逆旅，光阴过客。”
壶底压着一张羊皮地图，标注了从辽西通往扶余、高句丽乃至夫余海道的路线。
张辽凝视良久，终于明白：袁熙根本不在这里。这一切，都是为了拖延时间。
他派人追击溃兵，从中俘获一名通译。严刑之下，此人招供：袁熙已于十日前渡过大凌河，进入素利部控制区，并与之达成盟约??以中原珍宝、铁器换取三千骑兵及向导，计划经弱洛水北上，穿越鲜卑腹地，最终抵达夫余国境，在那里联络倭人商团，重建势力。
“他想走海路南下？”曹休震惊。
“不。”张辽摇头，“他是要借海外诸国之力，反攻内陆。昔日卫满据朝鲜自立，今日袁熙亦想效仿。而且……”他指着地图上的沓氏港，“他一定会回来。因为那里，还藏着他的根。”