许家公子踏足的地方自然是烟花柳巷，这样的污秽地方自然不能让江稚鱼一个未出阁的小姑娘听见。
江老夫人显然不想多言：“这祖母如何知道？罢了，你先回去，有祖母在，总不会让我们朝朝吃亏的。”
言毕，又命人好生送江稚鱼回去。
烟雨朦胧，清寒透幕。
廊庑下，雨丝如银针，江稚鱼扶着婢女绿萝的手，脚步一转，往后墙走去。
雨声盖过了两人的脚步声，隐约听见屋里断断续续的谈话声。
“……在西郊的别院，此话当真？朝朝我是不担心的，她整日待在家里，定是碰不到那人。我只怕有人又起了别的心思，听说那位这两日又寻道士入府了？”
“是，说是那人的符纸很是灵验，能帮妇人一举得男。老爷膝下无子，薛姨娘又得宠多年，想来也是病急乱投医。”
“蠢货，当初如果不是她吃了那么多乱七八糟的东西，朝朝怎会生病？
要不是我坚持抱在寿安堂养着，只怕朝朝早让她糟蹋没了性命。把她给我叫过来，就说我病了，让薛姨娘过来侍疾，省得她整日钻研些歪门邪道。”
怕被人发现，江稚鱼不敢久留。挽着婢女绿萝的手，悄无声息从小道离开，自然也没听见江老夫人未尽之言。
“至于宁王，他如今在西郊养病，想来也不会和我们扯上关系，就先当作不知罢。那样的天潢贵胄，可不是我们得罪得起的。”
雨丝轻柔如雾，朦胧不清。
偶有雨珠从芭蕉叶上滚落，溅在江稚鱼脚边。
绿萝忧心忡忡：“姑娘，这可如何是好？那许家就是个火坑，我听说那许公子性子阴晴不定，上回许府一个婢女哭时被他撞见，他嫌弃人晦气，直接将人赶出府了。”
江稚鱼：“他厌恶哭哭啼啼的弱女子？”
绿萝斟酌：“兴许、兴许是罢，许公子这人难相处得很，眼里容不得半粒沙子。若是碰上他心情不好，还有可能因为左脚入门被丢出去。”
江稚鱼小声嘀咕：“他人这么坏啊。”
绿萝言之凿凿：“可不是，国公府的奴仆都对他避之不及，恨不得绕道走。倘或日后他厌弃姑娘，对姑娘不闻不问，那姑娘在国公府的日子可怎么熬？”
江稚鱼忽然握住绿萝的手，双目熠熠：“你说什么？”
绿萝大惊：“我、我说若是日后许公子厌恶姑娘，对姑娘不理不睬……”
“好绿萝。”
江稚鱼弯着一双笑眼，挽着绿萝笑道，“你可真真是我的福星。”
何必等到婚后呢。
若是许公子在成亲前厌恶自己，那这门亲事自然也结不成。
绿萝赧然一笑：“姑娘说什么呢，我听不懂。”
“听不懂也无妨。”
江稚鱼当机立断，“绿萝，你再去许府走一趟，问问许公子往日最厌恶旁人做什么，越多越好。”
绿萝做事麻利，不过两日功夫，搜罗来一箩筐消息。
江稚鱼留绿萝在府中，孤身一人前往西郊的别院。
她再三叮嘱：“若有人来了，就说我在歇午晌，万万不可让人进屋。”
绿萝不放心：“姑娘，还是我陪你去罢，西郊那地偏僻，若是姑娘有个好歹，老夫人定饶不了我。”
江稚鱼挥挥手：“你若不在，他们定不会相信我在屋里。”
绿萝是江稚鱼的贴身婢女，两人几乎形影不离，绿萝无可奈何：“那姑娘早去早回。”
怕被家里人发觉端倪，江稚鱼不敢用府中的马车，让绿萝在外赁了一辆不起眼的马车，如同她往日偷偷溜出府卖画一样。
知道江稚鱼不喜同生人说话，绿萝特意和车夫提前通过气，少说话多做事，少说一个字，多得一两赏银。
车夫恨不得立刻变哑巴，全程缄默无言，马车在西郊一处别院停下，车夫当即麻溜滚开，唯恐江稚鱼和自己搭话，耽误他发财。
江稚鱼：“……”
江稚鱼对此很是满意，今日果然是宜出门。