江明珠悄悄拽住江稚鱼的衣袂，凑到她耳边促狭低语：“我总算知道祖母今日为何过来了。”
秦夫人是个大嘴巴子，只怕不出半日，江稚鱼和许家的事就会不胫而走。不管两家的亲事如何，那也是两年后的事了。
江明珠小声絮叨，她向来是坐不住的性子，很快又招呼着众人往园子去。
秦姑娘言笑晏晏：“不知道的还以为你是东道主呢，不是说客随主便吗，怎么到你这里倒反了过来？”
江老夫人在前面闻得笑声，也跟着回首：“你们去罢，也让我们几个老婆子说说话。”
说着，还不忘叮嘱江明玉照看两个妹妹。
江明玉为端庄稳重，自是无有不应。
江明珠咬着双唇，小声腹诽：“也就比我早了一刻钟，说不定当初还是产婆记错了。”
秦姑娘笑着打趣：“什么胡话，这种事怎么可能记错。”
小姑娘凑在一处，不是说近日城中时兴的胭脂水粉，就是簪衣钗环。
江稚鱼不动声色往后退开半步。
为今日的赏菊宴，秦家可谓是耗尽千金。
青石涌成了的小路两边设有各色秋菊，或形如凤凰，展翅高飞，或如垂流直下的瀑布，声势浩大。
江稚鱼驻足凝望，她眼睛落在秋菊上，心思却在前方。
江稚鱼和秦家的姑娘交情不深，今日算是第一回见面。
她不似江明珠能说会道，初次见面就能挽着秦家的三位姑娘谈天说地。
江稚鱼往后退开半步，又退开半步。
默不作声和前面的人拉开距离。
偏偏江明玉眼尖，驻足招手江稚鱼过去：“怎么走这么慢，还不快过来。”
江稚鱼心中暗自叫苦，强颜欢笑：“我瞧那秋菊开得极好，倒像是书上见过的玉壶春。”
秦姑娘眼睛豁然明亮。
“三姑娘果然博览群书，那花确实是玉壶春不假，还是我父亲托人从京城寻来的。三姑娘若是喜欢，后面的园子还有许多，我带你过去，只是远了些，快到山庄后门了。”
盛情难却，江稚鱼强撑着挽起嘴角：“有劳秦姐姐了。”
秦姑娘不以为然，一行人浩浩荡荡，往后园走去。
玉壶春形如玉壶，米白花色上嵌着绛色的花纹。
秦姑娘滔滔不绝：“这玉壶春最是难养，听说这还是当今宁王从边关带回的。”
江稚鱼好奇：“这玉壶春既然难养，边关风沙肆虐，难不成它在边关能活？”
秦姑娘捂唇笑道：“自然不能的，不过是边关胡商多，宁王从他们手中买下的。还有这帅旗，也是宁王带回来的。”
江明珠故意接话。
“别的我不懂，这帅旗我却是听过的，因着它形如旗帜，正面为紫红，背面为金色，故而军中人人都喜欢，想来宁王也是为着这寓意才将它带回京城。”