这场来得又急又猛的暴风雨结束了，天空中，逐渐只剩下淅淅沥沥的雨滴。
“唰”、“唰”。
盥洗室内，艾莉雅穿着睡裙，站在面盆旁，用力搓洗着衬衫和校裙。
常年严格遵守戒律的生活，让辉教的修士修女们大多都有点清洁强迫症，艾莉雅也不例外，而且，她内心深处仍旧觉得这套校服不真的属于自己，因此即使现在很累了，也还是一定要把衣服弄干净才肯睡。
她把洗好的衣物挂起来，擦了擦有些发疼的手，从盥洗室里冒出半颗头，小声问卧室里的人：“艾利亚同学，你的领带，要我帮你洗一洗吗？”
艾利亚坐在拱形窗的凹陷处，正在专注而平静地看着窗外的什么。听见她的问题，他转过头来看了她一眼，“不用，我已经扔进壁炉里烧掉了。艾莉雅，今晚可以看到猎户座大星云。”
猎户座，万星之王。但艾莉雅并不知道所谓的猎户座大星云是什么。
她疑惑地走过去，艾利亚替她打开了窗户，一阵夹杂着雨点的冷风立即袭来。面前的天空中，挂着一轮皎洁的明月，形状接近圆满——过几天就是辉教所重视的满月日了。但当下，比月亮更引人注目的，莫过于旁边那团模糊的星云，看起来几乎像一簇微暗的、银灰色的火焰。
艾莉雅感到很惊奇，“我第一次看到这种——呃……是叫星云吗？”
艾利亚点了点头，“确实不常见到，但肉眼也只能看到这种程度了。如果想看到更清楚的星云形态，可以用学院天文塔的大赤道仪望远镜。”
将近十年前，科学家第一次借助这座望远镜观测到猎户座大星云，由此诞生了天文学史上最重要的一篇论文：《星云假说》。根据论文中提出的设想，星云并非普通的星群，而是某种宇宙的胚胎，类似太阳这样的恒星，或许正是在这样的星云中诞生的。
但困扰天文学家们的一大问题，则在于早期记录的缺失。人们很早就知道猎户座的存在，而作为距离地球最近、且在特定条件下肉眼可见的星云，猎户座大星云也理应在古代的星象文献中有所记载，但事实却并非如此。
艾莉雅伸出手，试图描摹出星云的形状，“艾利亚同学，你喜欢天文学？”
“对。”
得到答复的艾莉雅鼓起勇气，做了一个闲聊尝试：“那……你打算在叁年级结束后，也继续在学院呆下去，成为天文学特修生吗？”
艾利亚从窗内探出手，看着几滴细雨打在自己的手心上，“雨已经很小了，我准备走了。”
……一直说她不回答问题，其实他才是总不回答问题的那一个。
眼前一暗，那股烟草气味又一次袭来，艾利亚站在她面前，高大的身躯将她困在自己和墙壁之间。
“艾莉雅，我之后还想见你，可以吗？”
“可……”
，
“那就这么说好了，艾莉雅。”
房门打开的一瞬间，安塞洛一溜烟地冲了进来，几步之间就跳上了窗台，眼神炯炯地盯着艾莉雅，鼻子也凑了过来，在她身上努力嗅着那有些让它感到陌生的味道。
啪嗒一声，门被关上了。