“此人是袁氏辖下第一走狗，听说多年前受了不知哪个恶鬼的咒诅，一直山阴祖宅漆金水榭闭关。”有主事道，“道上有风声说，他受到的咒诅多年不愈，每月皆有炉鼎被他采补致死，送出水榭。水榭外有一座池塘，几乎被枯竭的炉鼎填埋。”
谢寻微的笑容弧度加深，“他闭关于楚家祖宅的漆金水榭，位于祖宅后山山头，从楚家大门进，要路过七进院落，打开十四道上锁的角门，经过八班巡逻子弟，才能进入后山。饶是如此，在进漆金水榭前，依然要受楚家上品子弟的搜身，方可踏入水榭大门。每日楚挚善只吃两餐，所以每天只有两次送饭的机会可以接近他。然而送饭只能由楚氏嫡系子弟接手，很难替换。”
“那你用的什么法子？”应不识问。
“很简单，”连心锁里的男人慢条斯理地说，“我灭了楚家满门。”
山中塘寂静无声，月影变得深沉。
应不识猛然抬头，“你说什么？”
谢寻微缓声道：“三年来，我雇佣鬼怪慢慢渗透楚氏门庭。先附门房的身，然后是送饭丫鬟，然后是巡逻子弟。滴水石穿，一步一步，直到三日前，楚氏府宅除了闭关的楚挚善，没有一个活人。故而我取他项上人头，是轻而易举。”
“你……”应不识这才醒悟过来这是个什么样的怪物。
“楚挚善的头颅是我赠予尔等的投名状，也是我等能力的佐证。”谢寻微低低地笑，“现在，你可要继续与我谈了？”
谢岑关笑了两声，传音道：“这个人有点儿意思，让他说。”
应不识拱手作揖，“请。”
窗外雨声连绵，檐溜底下水流哗啦啦响。谢寻微伸出手，接住冰凉的雨滴。重重雨幕下，他的笑容带着残忍的血腥气。
“七月十五，宗门大比，江左仙门齐聚天都山。吾麾下五恶煞登堂入室，你以三百鬼怪佐之。你我合力，践仙土，隳宗门，杀子弟，释放十八狱凶煞恶鬼，成千年万载不世之功！”
主事们面面相觑，彼此都看见对方眼中的惊愕。
并非惊讶于此子的狼子野心，而是惊讶于他的手下竟然有五个恶煞！
恶煞是道行超过二十年的鬼怪，这样的鬼怪通常独来独往，连面也难以见到。譬如不知岁数的黄泉鬼母，再如那最有名的百里决明，他从来不和别的鬼怪有瓜葛。而现在，这些高傲的恶鬼竟然屈居于这个男人的座下，听从他的号令。
他才是恶鬼中的恶鬼，凶煞中的凶煞。
谢岑关抱着手臂，传音叹息：“老应啊，此子虎狼之辈，与他同道无异于与虎谋皮。”
应不识慢慢压下心里的震惊，心意有了动摇，哪个鬼怪不想要攻陷仙门？尤其碰上一个这么强的帮手。可他知道，谢岑关出身吴中谢氏，江左旧族，一向不愿与仙门正面为敌。他们收留鬼怪，只限于无处着家的孤魂野鬼，他们诛杀修士，只限于那些道貌岸然的人面禽兽。去年杀的徽县刘敢，便是个杀人蓄养凶尸的恶棍。
他明白谢岑关的心意，正要拒绝，却又听见谢岑关慵懒的嗓音。
“最近闲着无聊，跟他玩玩。七月半中元节，天都山是吧？我去弄个仙门内门子弟的身份，先给你们探探路。”
应不识心中巨震，再往门槛那儿看的时候，谢岑关已经不见了。这个老畜牲，成日将累活儿扔给他，可他明明只是个大夫罢了。他站起身，以庄重的大礼拱手长揖：
“愿为郎主盟。”
所有鬼怪振衣起身，俯拜于地，异口同声：
“愿为郎主盟。”
看不见的鬼魂在厅堂里徘徊，它们嗜血的呼号若有若无，在冥冥之中随风而至。圆月被乌云遮住，天地一片黯淡。另一头，谢寻微打开一把天青色油纸伞，缓步步入雨幕。他的面前，喻府的大门无声地敞开，檐下两盏牛皮纸灯笼在风雨中飘摇，恍若鬼火森森。
应不识缓缓直起身，“既然是盟友，自当坦诚相对。在下应不识，还未请教郎主姓名？”
初一还礼道：“郎主姓师，名吾念。”
应不识顿了顿，忽然问：“敢问郎主是人是鬼？”
初一喉咙里出了一声笑，斗篷的阴翳里，他沙哑地开口：
“他不是鬼，但比鬼更加可怖。”