刘琸气恼，牵着另一头驴子跟上去。
他仗着武人身强力壮，倒没有落后。
只是走了大半人，渐渐出山，人迹多了，刘琸便有点受不了。
阮韶骑驴他走路，人人看他眼神都像看着跟班小厮。
刘琸堂堂中山王，何曾受过中等屈辱？
可他都已经放了话不骑驴，现在骑上去，不就是等着被阮韶嘲弄。
阮韶早就看出刘琸为难，暗自好笑，就是不开口给他个台阶下。
非但如此，下山的坡道平缓，阮韶一抽驴臀，驴子撒开蹄子就往下冲。
刘琸看阮韶一阵狼烟而去，气得七窍生烟。他左右看看无人，终于把牙一咬，硬着头皮跨上驴背，追赶而去。
阮韶也没跑远，就在坡下拐角等着。看着刘琸骑驴而来，他把腰一插，毫无风度地哈哈大笑起来。
刘琸面皮涨得紫红，直想掐死阮韶，「笑什么？没见过人骑驴？」
「我确实没见过大庸的中山王骑驴。」阮韶抹着眼角泪水，道，「人家可是非汗血宝马不骑的。而今倒是把个驴子骑得这么欢。驴上英姿真让人过目难忘。」
刘琸皮笑肉不笑地哼了哼，「那你最好记住一辈子。」
两人闹够，赶在天黑前到了山下的小镇上。
越国刚结束多年战乱，百废待兴，不过这样偏远的小镇并未遭受战火肆掠，百姓安居乐业，生活祥和。
两人投宿客栈。刘琸看着阮韶用越国方言同掌柜交谈，又去路边老妪那里买零嘴小吃，忙得不亦乐乎。
此时的阮韶一派轻松愉悦，毫无拘束，笑容纯净得就像山间小溪。这和他在大庸帝都那时刻都保持着的警惕戒备丶魅惑堕落的样子，简直有着云泥之别。
刘琸微微走神，他不知道哪个才是真实的阮韶。
阮韶当夜便用特殊的方法联系了一下阮臻的人。
大概这里太过偏僻，他们没有在这里布置人手，信号发出后，没有回音。
刘琸吃着盐水花生，问：「你怎么就那么相信自己对阮臻的影响力？你是对他付出巨大，居功甚伟，可人总是会变的。他当年对你山盟海誓，分开七年，也许他早已有了新欢。那个徐子攸，对他的付出可不比你少。」
阮韶冷冷瞥他一眼，夺了他膝上的零食盘子。
刘琸拍拍手，起身回自己的房间。走到门口时，身后传来微弱的声音。
「我必须这么相信。不然，我根本支撑不过这些年。」
-
两人次日买了些吃穿之物，又添了些银子，将两匹驴换成了两匹拉柴的马。
刘琸挑的马虽然看着不起眼，却都是好脚力好脾气的良驹。两人一路策马朝下一个城镇而去，路上快了许多。
出了山，沿途就偶尔可见战后复兴起来的村落，皆粉墙乌瓦，鸡犬相鸣。
田间碧浪滚滚，稻谷已开始灌浆，离丰收之日已不太远。
两人在田边略微停留，望着这一片安居乐业的景致，各人心里都有一番思量。