制香使通过浮笺，可与答信相对，确认这是自己的信。
这些问题，一收集齐，就被火速送往瞭御香殿后山的一座精致小巧的小院内。
小太监们伶俐地拆开密信，然后有条不紊地呈交给坐在首位的微胖的大太监石峤，由石峤提笔回答。
这个“用香者”，正是摄政王。
不过，摄政王当然不会亲自来回答，而是由石峤代劳。这些问题的答案，当然也不可能完全拟合摄政王的身份。他们隻是以摄政王为原型，重新虚构瞭一个人物。
隻有石峤拿捏不准的，才会通禀摄政王。
由于时间紧迫，石峤不敢有丝毫懈怠，挑灯夜读。答完厚厚一沓密信之后，他稍作歇息，从小太监手中接过一杯温热的茶水。
“师父厉害，这麽会儿的功夫，就已经快答完瞭。”小太监给他递完茶，一面恭维著，一面替他轻捶肩膀。
“不是咱傢厉害，实在是这些问题都大同小异，所以咱傢答得才快。”他疲惫地靠在椅背上，深深地叹瞭口气。
制香使们似乎都心照不宣，将问题集中在用香者本人身上。
问来问去，无非就是询问性别，官居几品，傢世显赫与否，喜好出入何等场所，是奢靡还是清雅。最后再用几个问题，挑选几种不同的香品来询问其中偏好。
“虽然没什麽错，可这样如何能有叫王爷眼前一亮的香品。王爷著急，咱傢更是焦灼。”石峤喝瞭一杯茶提提神，朝拆信的小太监招招手，示意他们把新的一封交给他。
“唉，还是老调重弹……”石峤刚要叹息，话音未落，笔尖却猛然一顿。
为免墨汁沾染信纸，他连忙把笔搭在笔搁上，目光如炬地盯著这封信的最后一问。
这个问题并非仅仅围绕用香者本人，而是问瞭一个古怪得让他不知道该怎麽回答的问题。
它问：
“您是否有祈愿与之朝夕相伴的心仪之人？”
天际方露鱼肚白，这个古怪的问题，就被呈进云芳斋。
晨雾犹未散尽，秋风已然萧瑟。云芳斋内，烛火摇曳，更衬得四下凄清。案上唯一的生气，是那碗热气袅袅的苦药，无声地向上蒸腾著白雾。
一位身披鹤氅的中年人伫立案前，修长的手指拈起那张薄如蝉翼的信纸。烛光透过纸面，在他刀削般的面庞上投下明暗交错的光影。他的表情凝固如冰，仿佛万般情绪都被锁在那双深邃的眼眸之中。
直到苦药不再腾腾冒烟，他才缓缓放下宣纸，提笔蘸墨。
一个“是”字，力透纸背。