“所以，您得住在孙傢。孙傢千不好万不好，终归是您的外祖傢。您隻要还在孙傢住著，就代表您受到外祖傢认可。一荣俱荣，一损俱损，孙傢不能坏您的名声，也就不会让您的夫傢退婚。但若是您及笄时还住在迢山，外头就会流传些乌七八糟的话。”
章嬷嬷没有说“乌七八糟的话”究竟是什麽。但薑月窈很清楚，字字句句，无非说她晦气无福，是个“灾星”。
章嬷嬷语重心长地道：“所以，不管今日来的郎君是不是歹徒，咱们对外都得把他当歹徒。这是一个天赐的良机，可以让孙傢不得不接您回去。”
薑月窈的心沉沉地往下坠，她抱著水囊，轻声道：“可他不是歹徒。”
薑月窈一点都不想回去，甚至不想嫁人。看阿娘陪嫁的云岫间如此破败，说不定爹爹给她留的嫁妆实际上也已经十不存一。
可她知道嬷嬷说得没有错，孙傢掌控著她的婚事，由不得她。
章嬷嬷轻轻拭去薑月窈眼角的泪，抱著她，一下一下地拍著她的背，没有说话。
薑月窈愈发难受，她腾地起身，像攥著救命稻草一般攥著装梅花的佈兜，哽咽道：“嬷嬷，我还没采完花。要是回去瞭……要是回去瞭，我就不能再采瞭。”
章嬷嬷默默地忽视薑月窈装满一兜的梅花，替她戴上幕篱，点瞭点头：“去吧，别离开这座院子，别去灶房那儿，有事要出声。”
薑月窈胡乱点头，踉跄地出门，一路埋头往最西面走，一直走到院子西厢房的最角落裡。
春寒料峭，她在残垣断壁上抱膝而坐，将头埋进膝盖裡，终于忍不住极轻地哭出声来。
不知哭瞭多久，薑月窈忽而觉得肩上一沉。她胡乱地抹瞭把眼睛，抬起头来。肩上滑下一角黑黝黝毛刺刺的皮，她怔愣地将它扶正，看向不知什麽时候出现的少年，低喃道：“谢谢你。”
她说罢，啜泣两声，更轻地道：“对不起……我没法留下来。”
“为什麽？”少年蹙眉俯视她，可幕篱的纱幔遮遮掩掩，他看不清她的面容。他索性伸手摘下她的幕篱，进一步问道：“因为要找品性贵重的郎君？”
薑月窈止住哭声，有些错愕地看向少年：“你、你都听到瞭？”
“昂。”少年大方承认，追问更紧要的问题：“什麽叫品性贵重？你的嬷嬷既然称呼我作‘郎君’，你又说我不是歹徒……”
“那麽，我行不行？”
当少年大喇喇地问出这句话，纵使薑月窈知道他不一定理解这意味著什麽，他或许隻是单纯地想把她留在身边满足他的好奇心，她还是受到瞭不小的冲击。
薑月窈有些手足无措地道：“可是我甚至不认识你。”
“哦。”少年深以为然地颔首：“我叫十一。”
“十一？”薑月窈问道：“是石头的石，还是时辰的时？是衣服的衣，还是涟漪的漪？”
“这麽麻烦？就是八、九、十、十一。”十一微微蹙眉：“怎麽？这个名字不品性贵重吗？”