大小姐的全力输出告一段落，李笃的记忆却在静默中忽然退回到二十一年前，那时她还在南方，蝉鸣的夏季，雨水和德国小蠊多得人头皮发麻。
李小兰带她跋涉过污浊四溢的棚户区，坐了很久的公交车去南城的市中心。
其实都不用到市区，棚户区隔了几条街道就能看到这座城市光鲜亮丽的一面。
但李小兰大概怕她自己寻路找回去，所以能走多远走多远。
市中心跟棚户区确实不同，下的雨像珍珠，一颗一颗洁白圆润的水珍珠滴滴答答滚落地面，停下来时便拼凑出成片的泛着涟漪的镜子，倒映出热带雨林般绚丽的高楼大厦，一张张雨水潮气盖不住明媚的脸，以及一条将天穹拦腰截断的桥。
李小兰和李笃在一座天桥边下的车。
那天桥好长啊，水面的倒影甚至看不到它的尽头。
李笃仰头看，看了很久。李小兰左右四处看，也看了很久，最后顺着她的视线拉她上天桥。
高处的视角跟下面是不一样的。
每一级台阶的风景都不一样。
这个城市太大了，太忙了。
越往上走，地面上的人越像蚂蚁。
芸芸众生皆蝼蚁。
但到了天桥上，蚂蚁看不到了，取而代之的是熙攘拥挤的人群。
天桥上不仅有行人，两边还摆着各种各样的小摊，后面的摊主有打伞的，有穿雨衣的，刚刚好组成人墙，阻挡了视线。
李笃在人来人往中好奇地看着那些披风戴雨的摊主和堆在他们膝盖前的杂货摊。
有卖电话卡的，卖皮包的，卖首饰的，算卦的……居然还有叫花子。
市中心原来也有叫花子。
叫花子清一色的破帽破线衣破裤子，有捧搪瓷杯的，也有面前摆着豁口碗的，还有坑坑洼洼的小铁盆，杯碗瓢盆里多多少少都有钱，最多的那个是夹在两根手臂里的小铁盘，李笃一眼扫过去就算出数目来，比李小兰打一天工多多了。
要是李小兰这回没回头，做叫花子也不错，李笃想。
她看向李小兰。
李小兰同样在看那个夹着小铁盆的叫花子。
那是个跟李笃差不多年纪的小孩，有手臂但是没手，膝盖以下只有裤管，没脚，整个人趴在一只装了轮子的平板车上，头发原本应该是打了结，被雨水冲得一绺一绺，乱七八糟糊在脸上。
黑乎乎的脸上有双黑黢黢的眼，眼角堆着棚户区的雨，跟市中心一点也不配。
李小兰忽然狠狠地跺了下脚，拽着李笃头也不回地走了。
李小兰没回头，李笃回了，看着那个小叫花子，咂了下嘴，心里居然怪遗憾的。又走了几步，不遗憾了，心想，你等着，我有天肯定要跟你一样加入丐帮。
李笃再也没回那座天桥，也没能跟天桥上那位小小的丐帮销售精英做同行。第二天蒙蒙亮，李小兰背着她去了医院，见了一个叫方爱军的人。
可是啊……
藏在心里的话竟也会一语成谶。
李笃恍惚明悟，原来从那天起她就是个叫花子了，这么多年她一直在乞讨。
路过的谁都能看出她衣衫褴褛、形容不堪，可偏偏只有她以为自己是个小隐于野的绝世高手，挖空心思耍着猴戏，还以为自己多高明。
真可笑。
令人……
令猫作呕。
方规无暇顾及快要碎了的李博士，猫在旁边一声一声干呕。
这猫是个人来疯，平时不管她她活得比谁都健壮，一旦多看她两眼，关心她两句，她立刻就喘上了。
帮猫把身上的毛理干净，猫就酝酿着吐肚里的小毛球——但看起来这货肚子里好像没什么存货，方规一眼不错地观察了她半天，她就装模作样呕了半天，结果只呕出一口白沫。
方规捧手心里仔仔细细观察了一会儿，找到了一根……大概率是她自己沾上的。
“别装了。”方规没好气地拍猫头。