约莫两个时辰后，所有答完了第一门试题的考生才再次齐聚一堂。
考场内不许攀谈，李元孟和谢行虽然坐得不远，却也不敢明目张胆地说话。一时无事可做，谢行只好百无聊赖地瞧着窗外树枝上的鸟儿，权当积累古代生活观察素材。
这毫不起眼的一幕，正好落在不远处的两双眼睛中。
“原来是他。”端详片刻，其中一人忽然开口，“此子虽然天资过人，然而志不在此，沈公还是别再捉弄他了。”
“是么？”在他身旁站着的人，目光若有所思地一转，瞟向这位一贯老成持重的后辈，“徐太医如何知道？”
徐鹤来缓缓收回目光，语气之中既无赞赏也无贬低：“他那篇文章，虽有破格出众之处，却太狂放自负。若非沈公您爱惜人才，恐怕他这样的人早在文试就被淘汰了。”
恃才而傲物，是医家之大忌。
这也是他一开始对那篇石破天惊的霍乱论视而不见的原因。
“徐太医，你还没回答老夫。”他口中爱惜人才的沈太医，却没有对那位谢家小郎君做出点评，反而又问了一次，“我是说，你如何知道他志不在此？”
徐鹤来也没有任何改口的意思：“他若有心上进，文试时就不会答得那么潦草了。”
“话不能这么说。”瞧着那道在考堂中分外格格不入的身影，沈常山挑了挑眉，十分讲道理地分辩，“若换了老夫，遇上这种刁滑的题目，肯定也想刁难回去，看看那出题的老儿到底有几分真本事。”
“……”徐鹤来唇角微动，欲言又止。
——那出题的老儿，不就是您老人家自个儿么？
见他果然无话可说，沈常山也不再去逗弄，只道：“再看看好了。”
这一回，轮到对方发问：“看什么？”
窗下的年轻人，对这番讨论自己的对话毫无察觉，正打着呵欠懒懒伸展着上半身。
沈常山微微翘起唇角，视线久久定格住。
“就看他，究竟想选什么道。”
*
半个时辰后，考场再次鸣鼓。
又是被第一个点到名，谢行恍然从瞌睡中惊醒过来，拖着麻木的屁股进了第二门实案辨症的考场。
这回的考场直接是官医署中的一间病人房，后方简单设了桌椅，坐在其中间的仍是那位不苟言笑的徐太医，左右考官也都是才见过的面孔，均是神情正肃，眼神锐利。
目光往下一扫，谢行刚跨进门槛的脚忽然停住。
早在文试出榜当日，邹、许两位先生就已经详细和他们剖析过实试的考法。实案辨症主要是对具体病例的实地分析，为求严格，往往会挑选出一些真正求医的病人，来配合考生望闻问切。
而此刻，泰然盘腿坐在草席上的“病人”，一身粗布麻衣、赤腿草履，乍一看就是个普通农夫，歪着唇角的面孔却分明眼熟得很。
……可不就是当日在药市门口跟谢行敲诈不成的醉汉？
还真是冤家路窄。
换了个身份，对方这回倒没沾酒气，虽然衣着邋遢，至少人是清醒的。
两人起冲突已经是快一个月前的事，这人也不知道还记不记得自己当时酒后犯下的事，倒是主动打起招呼：“哟，这就是给我看病的小郎君呐？”
谢行没有马上搭话，转眸看了眼坐在对面的考官。