薛家曾有人为官，又是皇商，且与一些勋贵官员来往密切。
薛姨妈、薛蟠、薛宝钗都对“龙禁尉”这种官职不陌生，知道这是一种虚职，与实职的皇宫侍卫相比，相差甚远。
薛姨妈、薛宝钗都比薛蟠心机深，母女俩不约而同在心内想着：“纵是龙禁尉，也非常人能捐到的，这位姜大爷该有非凡的来历！”
她们知道，龙禁尉这种虚职，并非有钱就能轻易买到，通常只有外戚、勋贵或内务府的子弟才能捐到。
薛姨妈怕继续追问令姜念厌烦，转移了话题，语气诚恳，“姜大爷今日救了我们一家，实属大恩大德，薛家上下感激不尽。”
说完，她竟对姜念行了个郑重的万福礼，以示感激之情。她又特意对贺赟也行了一礼，认为有必要对这位五品武官有所尊重。
薛宝钗见母亲都如此了，也紧随其后，朝着姜念和贺赟分别行了一个万福礼，动作端庄优雅。
一时间，甲板上的女人们纷纷跟着行礼。
谢季兴、利儿及一个男仆，都对姜念、贺赟打躬作揖拜谢。
薛蟠见众人都已行礼，自己却干站着，他挠了挠头，也朝着姜念深深一揖，语气中带着几分诚恳：“多谢今日搭救之恩，头里是我昏了头，冒犯了你，以后咱们相与交结吧。”
人是一种复杂的动物，大善之人也会有污点，大恶之人未必一无是处。
薛蟠的性格就复杂多面。
他是个典型的纨绔子弟，骄横跋扈，仗势欺人，不学无术，贪图享乐，冲动鲁莽……但他重情重义，对母亲孝敬，对妹妹疼爱，对朋友慷慨，心机不深，容易受骗……
薛蟠此前对姜念是又恨又惧，然今日姜念对他有了大恩，他也见识到了姜念的强大能为，便对姜念敬慕起来，甚至想与姜念成为朋友。
姜念从容地凝视着薛宝钗，却不作声，直到薛宝钗抬眸与他对视，他则将目光转向薛姨妈，以平淡的语气说道：“今日若非我及时出现，令贺管家远程射杀了两个水匪，吓退其余贼人，你们薛家就要遭大祸，非但一船的家当不保，男人会被杀，而标致的女人多半会受辱甚至惨死，比方说，薛姑娘。”
说到这里，姜念又与薛宝钗对视一眼，薛宝钗虽知他所言非虚，还是不禁羞恼，忙低了低头，暗自啐了一口。
姜念又看向薛姨妈，语气依然平淡：“或许你也要受辱，虽则你年纪大了，也是个风韵犹存的女人。”
此言一出，甲板上的薛家人纷纷傻了眼。
天啊，这位姜大爷真是口无遮拦！这种话儿也好当众说出来的？
薛姨妈此刻竟是如薛宝钗一般，忙低了低头，脸上泛起一抹红晕，仿佛重现了多年前做姑娘时的羞恼之态。
薛蟠下意识打量了一眼薛姨妈，竟是觉得姜念说得在理，暗道：“我妈确实称得上‘风韵犹存’四字。”
薛姨妈察觉到薛蟠在打量自己，更觉羞恼，她不好对姜念发作，便瞪了薛蟠一眼，低声喝道：“你瞎看什么？挖了你的眼珠子才好呢！”
薛蟠：“……”
姜念又继续对薛姨妈道：“既然你也知道，今日你们薛家欠了我极大的恩情，是不是该对我有所回报才是？”
薛宝钗心中一紧，隐隐有种不妙的预感，觉得眼前这位姜大爷或会提与她有关的回报……
细雨依然在如丝如缕地下着，依然在织着朦胧的雨幕，大运河的水面依然在激起无数的涟漪。