——父亲一定会对她刮目相看，一定能认可她了吧？
——姐姐一定会后悔离开了她，一定能认可她了吧？
——其他人一定不会再看扁她，一定能认可她了吧？
但是没有血液涌出的声音，甚至没有子弹入体的声响。
禅院真依的笑容在此刻凝固——
那个小孩在最后一刻伸出了手指，以比她更快的速度，游刃有余地夹住了飞驰而来的子弹。
——原来祂的速度还可以继续提升。
禅院真依此时终于意识到自己对于速度的错误判断，但是用咒术构建的子弹已经用完，此时也没有余力发动下一次咒术。
那些原本在脑中回荡的美好畅想，此时像是被敲碎的玻璃那般零落一地，再也拼不回来。
然后那个天赋异禀的孩子此时正注視着她，似乎想要对着她再度开口出声。
这个看起来只有八九岁的小孩，或许会像禅院直哉那样嘲讽她的弱小，会像家族同辈那样讥笑她的无能，会像她的父亲那样贬低她的判断——
不管是哪种结果，她都早已习惯。
但是下一秒她却听到那个孩子激动地在说——
“哇——你在战斗中成长啦！”
——像是夸赞她做了一件了不起的事情。
握着枪的手微微一松，禅院真依这才注意小孩此时面上的竟是欣喜的笑容，而祂说着这话像是在说着某种常理。
恍惚间，她想起在她第一次拿起枪开始战斗并顺利祓除咒灵之时，父亲带着憎恶望着她的眼神。想起在她成功施展出咒术，制造出第一颗子弹的时候，母亲依然面无表情的注视。想起姐姐抛下她离开再也没有回头的那一天，想起家族同辈永远将她视为弱小的每一刻。
然而——明明只是不到半秒的增速，明明实力比她强大很多，明明对她一无所知，明明她射出的每一颗子弹都含着殺意——
这个孩子却在真诚地夸赞她的进步，真心地为此感到高兴。
然后再次肯定了她——
“我知道你还可以变得更强。”
月光落在祂的眼眸中，伴着眼角弯弯，直接扬出細碎的柔色。这时候祂看起来不像是小孩，也不像是怪物——
“来吧来吧来吧——来与我再战。”
原本感到烦人的话语却不再令人生厌。就像是石头投进了水面，于是泛起了层层涟漪。怒气与愤懑早已在不知不觉中平息。
禅院真依发现自己在此刻，面对着这个孩子，已经无法再燃起任何杀意，甚至连战意都被抚平。
——就这样吧。
禅院真依放弃了与之相杀。
正当她准备一边收枪，一边试图撤离现场之时，突然感到身后的气流飞速涌动——
撕裂狂风的声音从背后响起，像是有什么东西从背后快速偷袭。
禅院真依来不及躲闪，而面前的小孩已经飞快地靠近了她，直接伸手抓住她的后领，将她往外用力一甩。
在飞速翻转的视角中，她看到了从背后捅来的那一柄锋利长刃——
以及持刃进行偷袭的禅院直哉。
来不及做出反应，此时已经斗转星移。禅院真依瞬间被丢出了战局的范围。她从地面上艰难起身，望向了远处的二人。
在月光的照射下，禅院真依清晰地看到，有血液从小孩手臂上缓缓流下——
那是因救她而被利刃擦到的一条细小划傷。
禅院真依的瞳孔微缩。
*
细微的血味散入空气中。
“真是没有魅力的废女人，”禅院直哉一甩长刃，将上面的血液甩去，随后嗤笑一声，“我本想在刺穿她心脏的基础上，就这样顺势刺穿你的心脏——没想到她连掩饰我的动作这种小事都办不到。”
“不过——划出一道傷也已经足够了，”禅院直哉居高临下地看着小孩手上的伤口，露出了讥讽的嚣张笑容——