“那便好。”祁礼笑着退回到书案一侧。话头就这样引到了祁岁桉这边。
“审的如何？”祁延翻开奏折，头也不抬。
“禀父皇，昨日陆潇年虽开了口，但并没有说什么。儿臣想他伤势过重，不宜逼迫太甚，若弄巧成拙有损父皇圣名。”
“嗯，朕要的是他的口供，不是他的尸身。此事事关战局，陆氏一案令前线军心不稳，朕必须要他自己亲口认罪才能安民心、平民愤。”
陆家不同于别人，曾手握大盛三朝军权，至今朝中仍有人为其喊冤。这些官杀得尽，天下文人他杀不尽，只能是陆潇年亲口认罪，才堵得上天下悠悠众口。
祁延抬眸朝祁岁桉扫了一眼，意味深长，“你们幼时就常一同在后宫玩耍，后又有同窗之谊，替朕劝劝他。”
祁岁桉迅速低头跪下去，“儿臣与他并无私交。”
“不必紧张，外头那些传言朕没放在心上。昨天肖炳全呈上的册子朕也看过了，此案就全权交于你。”
“谢父皇信任，陆潇年勾连凌云阁致使我军大败是事实，儿臣定会想办法让他认罪伏诛。”
“就是这点才更可恨啊，”祁延神色忽地一冷，将蘸饱墨的笔扔回到砚台，“是朕之前太纵着他了！凌云阁这颗毒瘤也必须趁此机会拔除干净。”
“是，儿臣遵旨。”祁岁桉叩首。
炭盆过旺，烧得连空气都燥热。他手心出了薄汗在墨玉方砖上留下两枚印迹，转瞬又了然无痕。
“都下去吧，朕乏了。”
皇帝挥手，正欲起身去后殿，突然，一阵细碎急促的脚步闯入大殿。
祁岁桉陡然抬头，双拳兀地攥紧。
“启禀皇上，诏狱出事了！”
金泉碎步掠过跪在地上的祁岁桉，来到皇帝面前。尖利的声音划破窒闷空气，利刃般刺入所有人的耳膜。
“何事？”皇帝转过头问。
“诏狱来报，犯人陆潇年遇刺！”
祁延瞪着金泉，“什么！”
龙颜震怒，方才还叮嘱务必要陆潇年活着，怎会转头人就遇刺了……
祁岁桉垂首跪在当中，下颌绷紧，等待一场暴风雨的来临。
大殿里满是愕然交错的呼吸，而最终所有的目光都落在了祁岁桉的身上。
这时不知是他哪个皇兄站出来，声音颤抖道，“诏狱守卫森严，怎会进去刺客？”
“是啊父皇，听闻九弟昨日已经将典刑司的人都撤换走，换上了自己的护卫，怎还会出此等事？”
“人如何？”祁延略过这些问题，问道。
金泉垂首道：“死了。禁军巡卫今早发现昭狱外侍卫被毒针杀死，而陆潇年已被火油烧死在大牢内。”金泉恭身垂首道。
“烧死？”祁延疑惑地问，“昭狱起火怎会无人知晓？”