阿凡也反应过来：“在府里时，姐夫对我们几乎是有求必应，万般纵容，现在想来，确实有些不对劲。”
阿佳小声嘟囔了一句：“其实……姐夫他要不是个臭名昭著的大盐枭，人还怪好的……”
李清白嗔怪道：“叫姐夫叫顺口了是吧？”
两人互看了一眼，立即噤声。
她正色道：“总之，你们尽快回去。这边的事，我和夏荫会处理。”
二人见她态度坚决，只得答应。
阿凡犹豫了一下，还是问道：“表姐，那你以后打算怎么办？”
李清白眼中闪过一丝迷茫：“我也不知道。走一步，看一步吧。”
船行三日，于天亮时分返回珠瑜湾。
然而，平日里井然有序的港口，此刻却意外地乱成一团。
码头上挤满了蓬头垢面、衣衫褴褛的人群，他们像疯了一样争抢着散落在地上的货物包裹，哭喊声、叫骂声不绝于耳。仅有的一些衙役兵丁在人群中艰难地维持秩序，却如同杯水车薪。
船刚靠岸，李清白还未从这混乱的景象中回过神，一只手便有力地握住了她的手腕。
谢昭不知何时已来到她身边，将她往自己身侧一带，沉声道：
“跟紧我。”
众人艰难上岸，墨卫在前方开路，形成一道无形的屏障，将混乱的人群隔绝在外，所过之处倒也畅通。
偶有红了眼的流民盯上他们船上刚卸下的货物，意欲扑抢，一名墨卫毫不犹豫掏出火铳，对着天空便是一声轰鸣。
枪声震耳，那群蠢蠢欲动的流民顿时被震慑住，再不敢上前滋扰。
李清白被谢昭护在身侧，仍忍不住一步三回头，想看清身后的混乱景象。
谢昭却紧紧握住她的手，告诫道：“与我们无关的事，不要管。”
说罢，几乎是半强制地带着她，在墨卫的保护下迅速离开了这是非之地，径直返回霁园。
刚踏入府门，一个小小的身影便如乳燕投林般扑了过来，紧紧抱住李清白的腿。
知雨仰着小脸，大眼睛里噙着盼切的泪花：“娘亲！爹爹！你们可回来了，知雨好想你们！”
谢昭揉了揉知雨的发顶，对李清白道：“你也受惊了，先带知雨回去好好歇息。”
李清白点点头，牵着一步三回头的知雨往后院走去。
她刚离开，元旌便步履匆匆地迎了上来，急不可待地开始禀报：
“爷，情况不妙。其一，北方战事吃紧，溃兵流匪肆虐，大量边民弃家南逃，涌入江淮一带，秩序濒临崩溃。”
“朝廷下令紧急调用东南西北四座预备仓存粮赈济，可谁知……仓中竟只有少量腐烂不堪的陈米！附近州县情况也类似。”
“圣上震怒，已急派户部尚书江雪遗南下督办此事。”
听到“江雪遗”这个名字，谢昭眉头骤然锁紧，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与冷意。