“嗯？没有信仰么。”老妇人露出缺了门牙的笑容：“外乡人？难怪不懂规矩。在这儿，不信神的人可活不长久。”
这句话也不知道是不是威胁，伊恩不置可否地笑了笑，继续向前走去。转过一个弯后，眼前的景象更令人玩味：
一座临时搭建的高台上，几位身着白袍的年轻人正在进行某种“神恩测试”。他们轮流触摸一块刻满符文的黑石，每当有人成功激发石头发出微光，围观群众就会爆发出一阵欢呼。而失败者则灰溜溜地退到一旁，接受旁人怜悯的目光。
“阿尔克墨涅之子，合格！”
主持仪式的祭司高声宣布。
“赐予德尔斐学院入学资格！”
他的声音通过魔法传递到了周围。
被点名的少年激动得满脸通红，他的父母更是当场跪地感谢阿波罗的恩典。伊恩注意到，那少年手腕上浮现出一个淡淡的竖琴印记——神明的“认证标记”。
“真是高效的统治手段。”
伊恩轻声自语。将超凡力量与教育资源捆绑，既保证了神裔的优越性，又给了平民虚假的希望。毕竟，谁能拒绝一个可能让自己孩子“跃升阶层”的抽奖机会呢？这样的统治手段不只是封建时代，就是后世各大国家也会使用。
“哪怕是霍格沃兹也看户口。”
伊恩对此很是感慨。
他正思索间，一阵骚动从城门方向传来。人群如潮水般分开，纷纷跪倒在地。伊恩顺着望去，只见一队银甲卫兵护送着一辆浮空战车缓缓驶入。战车上端坐着一位头戴月冠的少女，她手中把玩着一团不断变换形状的星光——显然是阿尔忒弥斯的某位女祭司。
“肃静！狩猎女神的神谕！”为首的卫兵高声宣布，“今夜月圆时分，所有未标记的野魔法使用者必须前往神殿登记，违者将视为亵渎！”
伊恩的眼神微微一凝。
看来诸神不太容纳的下野生的巫师。
他转身离开。
巷子深处，几个衣衫褴褛的孩子正围着一只受伤的鹰马兽。那匹本该翱翔天际的美丽生物如今翅膀折断，痛苦地喘息着。
“它太疼了。”一个女孩抽泣着说，“但我们找不到治疗师，神殿的人说神术不能浪费在'低等生物'身上“
伊恩驻足观看了一会，突然蹲下身来。在孩子们惊讶的目光中，他轻轻抚过鹰马兽的伤口，银灰色的光芒闪过，折断的羽翼竟恢复如初。
“这“最大的男孩瞪圆了眼睛，“您是神明的祭司吗？”
“不。”
伊恩站起身，黑袍在风中轻扬，“只是一个路过的旅人。”
他抬头望向城市中心高耸入云的神殿群，那里金光缭绕，神明的威压如实质般笼罩全城。但在此刻的巷弄深处，在这群孩子惊喜的欢呼声中，在重获新生的鹰马兽清亮的嘶鸣里——那些苦难和被遗忘者也在生活。
“生活越快。”
伊恩离开了这个地方。
他继续前行，最终来到一座安静的小酒馆。这里远离市中心的喧嚣，却聚集着各种流浪者、佣兵、逃亡者和不愿被神明束缚的人。
他走进去，点了一杯葡萄酒，静静地坐在角落，观察着四周。会选择这个地方逗留，当然不是没有原因的事情。
伊恩能够感知到这里的客人都是巫师，显然属于是巫师们的聚集地，好像都在因为之前那个女神颁布的法令而惶惶不安。
一个瘦削的男子悄然靠近了他。
“朋友，有兴趣参加一场‘学术交流’吗？”那人压低声音，眼神闪烁。
伊恩挑眉：“什么类型的交流？”
“非正式的。”男子嘴角微微上扬，“没有神殿许可的那种。”