nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“娘娘，昨日归家太晚不好搅扰，所以没来拜见，还请娘娘见谅。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔雪朝说不必在意，只留下阿屏和万姑姑，其余人退下，“你落选后，父亲可曾说什么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔荷瘪嘴快哭了：“父亲说我活该！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不是亲生的血脉，戳起痛处来也格外不留情。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她昨日问过家里的下人，册封皇后的旨意送到家中，父亲当时就笑成一朵菊花。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;当初说什么让长女随意嫁一个四五品的郎将，全都是哄她和母亲。背地里还不知道花费了多少金银，要不然陛下无缘无故为何选一个和离过的不清白身做皇后？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她是个藏不住心思的性情，脑子里想什么全在脸上，崔雪朝无奈，“落选的秀女按惯例不得嫁京官的，父亲可曾提起如何安排你往后的亲事？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔荷摇头，眼神又期冀地看着长姐：“阿朝姐姐，你如今要做皇后了，后宫的事情全都由你说了算。能不能跟陛下求求情，让我也进宫呢？不做贵人，小小的答应也好。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;几日不见，她宏图大业的底线越发往下放了，“宫里就那么好？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“阿朝姐姐自己都要进宫呢。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔荷是想，阿朝姐姐性子软一贯好说话，答应位份低，操办起来容易。等进了宫，有一位皇后娘娘做姐姐，她不会一辈子都做答应的。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可惜她的盘算，崔雪朝不会答应。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;同意她进来拜见，本就是好奇父亲会不会履行两人当日的赌约。父亲言辞难听，但不曾提起外嫁崔荷的事儿，可见这些年崔荷一口一个父亲，他并不是全然无动于衷。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“天热了，让人给她送支伞。”吩咐过万姑姑，崔雪朝起身绕去屏风后的凉台，崔荷没来前她正坐在那处抄着经卷。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵柔娘一直等在花园中，见闺女平安无事地出来，松口气，接了人回到屋中，追问喜腊院说了什么。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔荷怏怏地躺在窗下矮榻上。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔家家风简素，不到暑热的时候不会采买冰墩，故而她的屋舍前后对开窗，虽然有风却比不得先前在喜腊院时的舒服。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“没说几句话，就问父亲打算如何置办我的婚事，然后就让我走了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这是什么意思？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵柔娘苦思无解，从崔荷口中探问不出什么，急得嘴上生出好几个燎泡。喜腊院静若无波，多了不过是僻开院墙，将家中的莲池塘给纳进去，在靠院墙的两侧修建了两座角楼充作护卫防守。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明日端午，赵柔娘伺候崔举歇觉提及亡夫人迁坟入族的事。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“阿朝亲力亲为，不曾让家中人援手。不然明日大人亲自去城门迎一迎，也好让阿朝宽心。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔举说不必，“鼎儿替我去就行。宗妇归祠庙葬族地，只是小事。阿朝这孩子不忘她娘是为人女的本分，但她如今身份不同，一举一动多少人盯着，就让她在家中等着吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵柔娘嗳了下，心里打个转悠，大姑娘去不成让鼎儿去，好也不好。好呢，是崔家大宗只鼎儿一个男丁，他代父迎正室夫人的棺椁，无异于在崔家族人面前立身。不好之处，也恰好在鼎儿的露面，大姑娘会不会因为鼎儿出自她名下，借题发作？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一清早起床，赵柔娘的右眼皮就在跳。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;给儿子换白苎麻衣再三吩咐他今日要跟着管家，一点错都不能犯。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;心惊胆战把孩子送到正厅，大姑娘已是一身孝衣等在那里。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那通身气派冰冷的五官，不带一丝感情的眼神从赵柔娘身上掠过，心底无端生出一股寒意。