伊恩心中一动，点了点头。
于是，在那名男子的带领下，他穿过一条狭窄的小巷，绕过几处破旧的建筑，最终来到一座废弃的狭窄的巷子前。
巷子尽头，一个披着褐色斗篷的人影正警惕地四下张望。那人手中握着一枚刻有符文的铜币，在墙壁上轻轻敲击了三下。
咚、咚、咚。
墙壁竟如水波般荡漾，露出一条隐蔽的通道。
通道尽头，是一间废弃的谷仓。粗糙的木梁上悬挂着几盏幽蓝色的魔法灯，照亮了中央一张简陋的木桌。十几个人影围坐在桌旁，有的披着斗篷，有的戴着面具，空气中弥漫着草药、硫磺和羊皮纸的气息。
一股潮湿与霉味扑面而来。
虽然夜间照明对这个时代是奢侈的事情，但屋内却出奇地明亮，十几支蜡烛悬浮在空中，散发出幽蓝色的光芒。
四周墙壁上挂满了古老的符文卷轴，地上铺着复杂的法阵图案。
“欢迎新朋友。”一位年长的巫师抬起头，目光深邃如井，“你看起来不像本地人。”
“确实。”伊恩微笑，“我是个旅者，对你们的世界很感兴趣。”
“那就加入我们吧。”那人示意他坐下，感受到了伊恩释放的些许魔力气息，“今晚的主题是‘元素之灵与灵魂共鸣’。”
伊恩落座，开始倾听这些巫师们的讨论。
“今晚的交易会开始。”
一个低沉的女声响起，说话的是一位戴着乌鸦面具的女人，她似乎是这场聚会的主持者，“老规矩——知识交换，情报共享，禁止直接战斗。”
看起来还是一个非常有规矩的巫师集会，伊恩饶有兴趣地观察着这一切。这些巫师的水平参差不齐，有的魔力波动微弱如烛火，有的则勉强算得上合格。但无一例外，他们的眼神中都带着一种隐秘的狂热——那是被神明统治的世界里，仍渴望掌握自身命运之人的眼神。
“我先来。”一个瘦高的男人站起身，从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，“这是一份‘月光药剂’的配方，能在夜晚隐匿气息，避开神殿猎犬的追踪。我想交换一份‘火焰抗性’的咒文。”
很快，一个披着红斗篷的老者举手回应，两人低声交谈几句后，完成了交易。
接着，一位蒙着面纱的少女取出一枚镶嵌着紫水晶的戒指：“这枚戒指可以储存少量魔力，关键时刻救命用。我想换取关于‘神术本质’的研究笔记。”
会场微微骚动。显然，“神术”这个话题极为敏感。
“你疯了？”有人低声警告，“研究神术可是死罪！”
少女倔强地抿着唇，不肯退缩。
就在气氛僵持之际，角落里一个一直沉默的身影突然开口：“我有你要的东西。”
所有人的目光都转向了声音的来源——那是一个披着深蓝色斗篷的男人，脸上戴着银白色的面具，只露出一双锐利的眼睛。他从怀中取出一本薄薄的笔记，推到了桌子中央。
“但提醒你，知道得越多，死得越快。”
少女犹豫了一瞬，最终咬牙拿起了笔记，将戒指递了过去。
伊恩的目光落在那本笔记上，银灰色的右眼微微闪烁。他“看”到了笔记上的内容——那并非真正的神术研究，而是一份关于如何窃取神殿祝福之力的危险咒术。
“有趣……”
伊恩无声低语。
聚会继续进行，交易的内容越来越大胆。有人拿出了能短暂干扰预言神术的符咒，有人交换了伪造神明印记的方法，甚至还有人试图购买“弑神兵器”的线索——尽管无人能提供。除了这些交易，他们谈论闲谈的内容也是极其深奥。
从如何控制风与火，到如何借用星象的力量，再到一些关于“意识分裂”、“梦境穿梭”的理论。其中一位年轻的女巫师甚至展示了一种名为“影界行走”的术式，她的身体在众人面前逐渐变得透明，仿佛融入了虚空。
“太棒了。”伊恩由衷地赞叹。
这些人虽然不属于奥林匹斯体系下的官方巫师团体，但他们掌握的知识和技术，却远比他在神殿中见到的更为原始、狂野、也更具危险性。