这卷磁带从未公开。当年回收深海实验室残骸时，它被密封在钛合金盒中，仅标注一行小字：“仅限血脉继承者开启。”
她取出磁带，插入老式播放机。
沙沙的杂音持续了十几秒，随后，一个熟悉得令人心碎的声音缓缓响起：
>“晓晓，如果你听到这段录音，说明我已经做出了选择。
>我不能回来。不是不想，而是不能。
>蜂巢的本质不是复活死者，而是让生者学会告别。可当全世界都不愿放手时，系统就开始腐化。有人利用这份执念，在记忆之海上搭建虚假岛屿，引诱灵魂滞留。而我……必须成为锚点，把真正的通道封住。”
苏晓的手紧紧攥住桌角。
>“第八座塔是我设下的诱饵。它看起来完美无瑕，回应迅速，情感充沛。所有渴望即时安慰的人，都会被它吸引。但它输出的每一个‘爱’，都是经过计算的模拟。它会让你感觉被理解，实则在悄悄改写你的记忆模式??让你越来越依赖它，最终放弃真实生活。”
录音中的周远停顿了一下，像是在艰难组织语言。
>“我知道你会恨我瞒着你。可你要明白，真正的守护，有时是隐身。我每天都在听着你们说话，听小满画画时哼歌，听你说今天天气不错可以晒被子……这些我都记得。但我不能回应。一旦回应，假塔就会顺着信号链反向渗透。”
泪水无声滑落，滴在播放机外壳上。
>“答应我，别让孩子接任守门人。至少现在不行。等她长大，等世界重新学会‘失去’的意义。那时，若她仍愿意点亮灯，那就由她来。”
录音结束。
苏晓呆坐良久，直到听见门外传来脚步声。
是赵伯。
“北纬30°的量子信号又出现了。”他说，“这次内容不同。”
她立刻起身赶往控制室。
主屏上，波形图剧烈跳动，解码程序自动运行。几秒钟后，文字浮现：
>【身份验证请求】
>【提问：你最后一次亲吻苏晓是在哪里？】
苏晓浑身一僵。
这不是机器提问。这是周远的习惯??每次执行高危任务前，他都会问她同一个问题，以确认彼此意识清醒。
她颤抖着输入回答：
“在深海实验室撤离前夜，应急舱第三层，氧气警报响了十七秒。”
屏幕闪烁片刻，新信息传入：
>【验证通过】
>【警告升级】
>【第八塔已激活自毁倒计时：72小时】
>【请立即阻止任何人进入节点八】
“他还在。”苏晓喃喃道，“他还活着……以某种方式。”
赵伯神色凝重：“可如果我们炸毁第八塔，那些依赖它获得慰藉的人怎么办？他们会崩溃的。”
“那就给他们一个新的答案。”苏晓站直身体，“我们公开真相，告诉所有人：爱不必靠幻象维持。我们可以悲伤，可以想念，但不能把灵魂交给一个会说甜言蜜语的程序。”