她冷冷哼了一声，声音沙哑：
“你……你这可恶的家伙！留一半，藏一半，让人不得安宁！”
她脚尖一顿，几乎像是气得要跳起来。
但转瞬之间，她又强行压下这股躁动，眼底的光却愈发炽烈。
那不是单纯的怀疑，而是被我的誓言勾起的强烈期待。
我看着她，唇角勾起一丝不易察觉的笑意。她此刻的模样，就像被电视剧大结局吊在半空的观众，明知时机未到，却已被情节牢牢锁死。
这种心痒难耐，比单纯的恐惧更难熬。
芍药冷声再度开口，却带着抑制不住的急切：
“好——那我便看着你，三日之内如何逼藤原道长自断其念。若你做不到——”
她的话停在唇边，没有说完。
可她的眼神已昭示一切：她愿意把全部目光都压在我身上，就像追剧的女子，哪怕被折磨得心神焦躁，也舍不得移开。
偏厅的空气还带着茶香与纸烛的淡烟。
忽然，廊外传来沉稳而不疾不徐的脚步声。
那脚步并不急切，却有一种天然的压迫感，仿佛每一步都敲在心弦之上。
芍药的身影顿时一颤，青烟般飘散在空气里，瞬息不见。
她的直觉极为敏锐，不需多言我便明白来者绝非寻常之人。
于是我将身子坐正，衣襟轻抚，举止恢复到使臣的端方姿态。
茶盏尚在掌中轻轻摇晃，我顺手把案上放着的一卷书籍拾起，指尖翻页，仿佛全然不以为意。
木门被侍从轻轻推开，随即一个老者缓步踏入。
此人约莫六旬年纪，面容却未显衰老，反而因岁月沉淀而透出一种威势。
他脸型修长，颧骨略高，双眉如墨勾勒，目光狭而锐利，眼底常年浸润在权谋里的冷光让人心头一窒。
他的鼻梁挺直，唇薄而紧抿，似乎随时都能吐出令人生死的冷厉言辞。
他的鬓发虽已斑白，却梳理得一丝不苟，头顶戴着乌纱冠，冠上珠缨垂落，象征权贵的威仪。
身上所穿的衣裳，是以紫绀为底的狩衣，胸口与袖口皆绣有盘龙与牡丹交错的纹饰，线条精细，金丝勾边，随光而动。
此等服色，非一人之下万人之上者不可着。
他步履缓慢，却带着一种全场皆为臣属的自信。
他并未匆忙致礼，而是先抬眼凝视我，目光锐利得仿佛要刺入心底。
片刻后，他才缓缓俯身，行了一礼，声音沉稳，带着一种久居上位者的冷意：
“唐国大使，远涉重洋而来，真乃盛事。老夫——藤原道长，特来拜会。”
礼节无可挑剔，身段却绝不卑屈。
他的语气里带着应有的尊敬，却隐隐渗出一种冷峻的不容侵犯。
他是习惯操纵朝局、号令群臣的人，即便面对所谓的大唐使节，也不会轻易低头。
我合上手中书卷，轻轻放回几案。茶盏轻叩桌面，发出“叮”的一声脆响。我抬眼看向他，目光平静，语气淡然：
“原来是藤原殿下。久闻贵名，今日一见，果然气度不凡。”
藤原道长微微一笑，嘴角的弧度却冷淡克制：
“过誉了。大使殿下年纪轻轻，便受唐皇所托，不远万里而至，老夫亦是钦佩。”