谢枢密使噎了下，气势便弱下去七分：
「一切等圣上旨意。若圣上允了三月期限，谢家侥幸不必抄家……」
「谢家侥幸不必抄家，填补二十万两亏空我们也认了。」
谢夫人接口道：「谢家被禁军围着出不去。等圣旨下了，索性让阿琅写张告示，张贴在大门外头寻买主。不论哪个阿猫阿狗出价，够三万两就卖。」
谢枢密使立刻道不可：「明晃晃地贴在自家大门外，两三日便当做笑话传遍京城了。你倒可以避着不出门，只丢我的人。不成，让老常悄悄领个屋宅牙人来办。」
眼看家里爷娘两个又像斗鸡般杠在一处，谢琅苦笑去拦：
「父亲，母亲，歇一歇，圣上的旨意还未下，谢家前途未卜。如何卖宅子的事以后再谈。」
谢明裳站在风里，微微打了个寒战，兰夏和鹿鸣急忙奔过来搀扶。鹿鸣劝说：「娘子先回屋去，前院风大，当心病又不好了。」
谢夫人甩开谢枢密使那边，也奔过来查看女儿。
几人围拢着谢明裳查问，又催促她往廊下避风处休息。短暂的争执停歇下去。
大门方向传来一阵匆匆脚步声。总替常将军传信的禁军汉子走近书房，这些天他的脸都看熟了。
谢明裳远远地站在书房前头的廊子下避风，伸手招他过去。
「常将军又有消息转给父亲？」
「正是。」禁军汉子踌躇道：「消息来得急，常将军的原话说『等不得』。但谢帅这边……是不是不大方便？」
「方便方便，你来得正好。」
谢明裳即刻引人过去，站在互不理睬的爷娘当中。
「常将军有消息，十万火急。」
谢夫人深呼吸几次，转身去了后院。
谢枢密使闭目道：「何事。」
汉子道：「河间王来访。人已进门。」
谢枢密使倏然睁开眼睛：「……他来做什么！」
——
马步禁军指挥使常将军，这回算好心办了坏事。
身为谢崇山的老部下，常将军在关外待过几年。
他记得这位河间王殿下当年初出茅庐丶名声未显时，第一次出关领兵，似乎在军营大帐里和谢崇山起过冲突。
河间王投递到谢宅的拜帖，落在领兵看守谢宅的常将军手里。
常将军琢磨了半日，河间王贵人得势，怕老帅受辱，做主婉言回绝了。