盟约达成后不久，慕容炎令袁戏等人进攻玉喉关的伊庐山、僚城等地，清理频频骚扰边境的外族。
屠何人素来凶悍，而且无终、孤竹已经是前车之鉴，他们岂能不拼命？袁戏、诸葛锦、郑褚等人率领四万余人，在伊庐山一带与外族缠斗。左苍狼最开始有些担心，但是慕容炎任命达奚琴负责军备，便是袁戏也都放下心来。
周信带兵前往宿邺城时，前来向慕容炎辞行。慕容炎说：“袁戏他们，已经去往玉喉关了？”
周信禀道：“已经到了，军备什么的，已经全部清点交接。沈玉城也已经到了马邑城，正领着将士们熟悉地形。”
慕容炎说：“除了沈玉城等人，你手上有多少兵马？”
周信不解，慕容炎说：“如实回禀。”
周信说：“末将命沈玉城带六万人先行，现在手上约有三万余。”
慕容炎点头，说：“袁戏等人刚刚到伊庐山，伊庐山地势复杂，他们没那么快适应。”
周信说：“末将留了几个心腹，带领袁将军他们，先熟悉地形。将军们都是久经战场的，只要有一两个月，一定足以抗击屠何。陛下可以放心。”
慕容炎转过头，似笑非笑地看他，轻声说：“不。”
周信顿住，慕容炎说：“孤要你悄悄返回玉喉关，趁着袁戏等人上山，围困伊庐山。”
周信的神情慢慢凝固，慕容炎说：“上次宿邺城，他们对地势了若指掌。再加之阿左在，袁戏等人又骁勇，你们难有胜算。现在，他们久居边城沙漠，对玉喉关的气候、山势俱都陌生。一时之间绝不是屠何部的对手。到时候你们在其后，他们腹背受敌，天时地利人和……”
周信终于悚然：“陛下，这样一来，可是置袁将军他们于死地啊！”
慕容炎慢慢将墨锭碾碎在方砚之中，寸寸成灰，他说：“一个不留。”
周信说：“可是……陛下……”
慕容炎说：“怎么？连你也要抗旨吗？”
周信跪下，说：“末将不敢。末将一切都是陛下所赐，绝不敢忘本。可是陛下，末将只是觉得……”
慕容炎说：“不要让孤说第二次。”
周信抬起头，在他登基之后，第一次直视他的眼睛。然后他突然明白，慕容炎说的是真的。他要将袁戏等温氏旧部全部斩尽杀绝，一个不留。而上次宿邺城，他罢兵，只是缓兵之计！
这一刻，冷汗一层一层，湿透了他的衣衫。他说：“末将……末将遵命。”
半个月之后，袁戏等人在伊庐山上和屠何交战。伊庐山地势险峻，屠何人大多靠游猎为生，若是钻进山林，却是极难寻找。再加之他们又擅长布陷井，袁戏等人追得十分吃力。
正月初正是凛冬，玉喉关也是极寒。袁戏一边追一边骂娘：“这群耗子，胆子这么小，花样却很多。”
身后诸葛锦却面有忧色，说：“如今大雪封山，陛下却偏偏让我们在这时候追杀屠何部人。真是让人不放心。”
袁戏说：“不放心又如何，难道还要再抗命一次吗？”
诸葛锦说：“也是，如今西边无战事，这些屠何人扰我边境已久，能铲除倒也不错。”
正在此时，山下探子来报：“袁将军，周太尉带军前来，已到山下。”
袁戏说：“周信？他不是去往宿邺了吗？为何突然返回？带了多少人马？”