宴席设在含粼台上，背靠珍珠湖，湖中停着几只赏景的船，皆以彩灯繁花装饰，穿行在粉艳芙蓉中，远远望去，满目袅袅水芝红。
现下本不该是芙蓉的季节，具说这是圣上为博新宠郑嫔一笑特从南方取来。今日的宴席，正是这位郑嫔的生日宴。
湖边亭中只坐着萧潋意和皇后两人，皇后拿起银制酒盏斟满一杯，递到萧潋意面前，温声道：“令和，来。”
萧潋意忙双手去接，“多谢母后赐酒。”
“一家人，何需如此见外。”皇后道：“这是母后去年酿下的百花酒，你快尝尝如何？”
杯中酒色泽清亮，香气馥郁，不用尝便知是好酒。萧潋意依言抿下一口，笑道：“母后手艺愈发精进了。”
皇后满意笑起：“我宫中还埋着几坛，你若喜欢，今日便让人送去给你。”
“多谢母后。”
不远处，忽闻一阵笑声，二人循声看过去，见是湖心清凉亭中站着许多人，被簇拥在中间的正是萧载琮，身侧站了个头戴珍珠冠，身着白裙的纤细女子，乖顺的被萧载琮牵着一只手，只瞧个背影也能看出这女子脱俗出尘，一顾倾城之姿。
皇后看着眼前情景，面似欣慰道：“许久未见过圣上如此开怀了，有郑嫔侍奉左右，本宫也甚感宽慰。”
萧潋意微微一笑，收回视线，“儿臣听闻郑娘娘已有了身孕，也颇感欢欣，只是不知会添个皇妹还是皇弟。”
“你是几个中最小的，这回多了个血亲，可是高兴坏了吧？”
萧潋意似是被戳穿心事般抿笑喝了一口酒。
“皇子或皇女，自都是好的。”皇后含笑瞧一眼清凉亭，“如今宫中唯只有你和文壁二人，若能得天庇佑再添上一个，自然是件幸事。”
虚伪作态。萧潋意对她所想心下清楚，忽觉一阵烦躁，掩袖轻咳两声。
果不其然皇后立时关切道：“好端端的，怎么突然咳嗽起来了？”
“母后见谅，儿臣前些日子染了风寒，本是好透了，约莫是方才吹了风，残韵又被勾出来了些，咳咳……”
皇后讶异道：“怪我怪我，非要你喝下那杯酒，怎么病了也不和母后说一声？”
“儿臣只想着母后多操劳，不好因这等小事惹母后烦心。”萧潋意站起来，“母后勿怪，儿臣想去花园走走。”
“去吧。”皇后替他拢了拢衣扣，嘱咐道：“多穿些，莫贪凉。”
“是。”萧潋意向她行礼，退出亭子。皇后目送他背影越行越远，唇角噙着的一抹笑意终于不见了，她轻摇手中宝扇，又是瞧了清凉亭一眼。
亭外走来个大女使，停在皇后身侧，低身微声道：“娘娘，刘太医说一切都已准备妥当。”
皇后抬起酒杯，只听着，并不作答。大女使瞧一眼她的面色，又接着道：“刘太医还说，垧北的那批货也都养成了，只等着娘娘开口。”