陆明谦回府后将此事告知刘氏，刘氏深谙家宅，不知兄长竟然会伙同突厥，贪赃枉法。
倘若刘起元回都后，罪名成立，皇帝必然不会放过刘氏一族。
陆明谦诸事缠身，刘氏得知此事，要陆明谦去太后跟前求个能为刘家脱罪的恩典。
陆明谦想明哲保身就不该涉足此事，奈何刘氏咄咄逼人，又以死相逼，纠缠不休，提及陈年过往。
当初陆明谦仰仗刘家鼻息，堪得刘老将军赏识，一路提拔，方能在京都如狼似虎的朝野中站稳脚跟，再有一席之地，登上左仆射之位。
而她当时作为武将之女，甘愿下嫁，又与人共侍一夫。为能抓住刘家势力，陆明谦不惜让昔日定亲的青梅竹马江氏退一步，入府为妾。
锦华宫内，姜太后手里捏着鸟食，洪掌宫领着陆明谦入了宫殿，随着洪掌宫一声“陆仆射来了”，那只葵花凤头鹦鹉也跟着一声人语叫唤道：“陆仆射来了，陆仆射来了。”
“微臣给太后娘娘请安。”陆明谦恭敬非常。
“陆仆射，此时来哀家的锦华宫，是为着西北的事吧。”姜太后开门见山，也不绕弯子。
“太后明鉴，刘起元通敌犯乱，以敛国财，兵部呈上大理寺的罪证只等刘起元押解入京后，便会定罪，加之那两个西北回来的士兵口供，刘起元此次怕是在劫难逃。”
“既已知晓在劫难逃，陆仆射又何必要沾一身污泥，惹下一身骚呢？先前在程羡之那吃的亏还不够吗？”
陆明谦沉叹一声，“微臣自知刘家若是出事，我陆家也难逃其就，只愿太后出手相助，微臣定鞍前马后，为太后效劳。”
姜太后眉眼一冷，轻笑：“鞍前马后？陆大人连自己女儿都管不了，还敢许哀家鞍前马后？”姜太后语气不怒自威，带着摄人的骇然。
陆明谦双膝一软，额间冷汗渗出：“是微臣教女无方。”
“若陆仆射能让陆听晚入哀家这锦华宫，哀家可以到皇帝跟前替陆家美言几句，只是不知这差事，陆大人为不为难？”
陆明谦嘴角抽搐，神色是为难的，只是太后为何一定要陆听晚入锦华宫？
“若想保全陆家，也不是没有办法，”姜太后继续说，“陆家能在此次断定刘起元通敌敛财的罪名上，加一些佐证，既可以划清界限，也能取得陛下信赖。”
“让微臣出面佐证刘起元罪名？”陆明谦道。
刘陆两家是姻亲，若说陆明谦完全不知晓刘家那些勾当，姜太后属实不信。
只是陆明谦若出面揭发，是否能功成身退还得另说。
“入了大理寺，可就没有这样的机会了，刘起元情急之下会不会攀咬是一回事，若是扯出些什么旧事来，哀家若再想作保，也无能无力了。”
至于陆听晚，容嫔有意将陆听晚召入永乐宫为女官，容家仰仗她的恩宠，在朝野平步青云，拨云见日。
姜太后不想陆听晚好过，也不想容嫔好过，那就让陆明谦把人送进宫里来。
原本陆听晚与程羡之已达成信条，就等着永乐宫来传旨接她入宫，可是程府传来的是太后的懿旨，陆听晚在雁声堂接过旨意，久久不能回神。
她猜不透姜太后的用意，可程羡之或许能够知道一二。
只是程羡之近几日都在忙着刘起元西北通敌一案，从兵部和大理寺来回跑，每夜回到程府已经过了子时。
陆听晚见不到人，只能去书房等。
深夜后的书房，夜莺阵阵，陆听晚眼皮耷着，难以撑开，几度睡过去，半梦半醒中似闻到一阵脚步声。
程羡之刚踏入书房的月*洞门，便瞧见正屋廊下的台阶，一人抱膝蹲坐，时不时往廊柱上倒。
他深眸微沉，步子提快了些，及近后又什么都没做，只是立在那，俯瞰着问：“陆听晚？”
陆听晚闻声要起，半个身子往后坠，程羡之身姿挺拔，抬膝一放，陆听晚便借着他腿间的支撑，才直了身子。
她揉了揉眼睛，声音略带沙哑：“你回来了？”
许是因为困的，声音比平日说话软了许多，让那居高临下的人不由得心头一紧，多出一丝怜惜。
“何事？”
陆听晚起身时，腿都是麻的。
凉风在夜间裹着人，吹散了她原本蜷缩的暖热。
“宫里来了旨意，让我入宫。”
“此事先前不是已经谈过了？”
“是锦华宫。”陆听晚顿了顿，“太后要我入宫侍奉……”
程羡之正回身，将腿收回，“太后此时要你入宫，想必跟西北通敌一案有关。”