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薛云朔没在薛府久留。
时间悄悄过去，年前的募兵，眼看就要暂告一段落。
这天清早，雪下得很深，他最后一次翻过那堵矮墙，隔着朦朦的窗户，看了薛嘉宜一眼。
时辰还早，她没有醒，睡颜安详而宁和。
悄悄地走吧。
薛云朔心想，要是叫醒她、和她道别，她怕是要哭鼻子了。
他低笑一声，回眸看了她最后一眼。
眸底的那一点笑意转瞬即逝，身形尚显单薄的少年昂起下颌，紧了紧背上妹妹裹好的行囊，迎着还未乍破的天光，再没回头。
……
床帷间，薛嘉宜缓缓睁开了眼帘。
她似有所感，目光怔怔，捧着毫无征兆作起乱的心跳坐了起来。
她缓了好一会儿，直到屋檐外飘起细雪纷纷，她才慌忙趿鞋起身，近乎趔趄地奔至了窗前。
漫无边际的白色铺陈在天地间，那几枚就要被新雪覆盖掉的鞋印，显得刺眼极了。
薛嘉宜打开窗，闭上眼，任冷风吻过她颤抖的眼睫。
不能哭……她要好好的，要叫他安心。
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正午时分，薛云朔的离开被仆人察觉了，连带桌上那一封留给薛永年的书信。
信的内容很简短，只说了他有志报国，投军去往西南，让薛家不必找寻。然而薛永年攥着这封信，神色却是晦暗不明。
秦淑月看着他有些在颤抖的手指，微微一惊，试探般问道：“老爷，这……”
“成何体统！”薛永年把信往桌上一拍：“当我薛家是什么地方，又当我这个父亲是什么！”
把信拍下之后，他大概仍觉气不顺，又叫人把薛嘉宜叫了来，明摆着是要诘问。
薛嘉宜猜到了会有这一出，来到正堂的时候，并不慌张，问她什么，她都只说不知。
被这个平素木木呆呆的女儿顶回来好几句之后，薛永年简直比读信时还要火大。
然而宗太妃懿旨已下，这个女儿虽还未正式进宫，却已算半个庆安宫的人了，薛永年勉强压制住心底的怒火，冷笑道：“你们俩兄妹，还真是一路货色。”
薛嘉宜并不把这句话当成讽刺，反倒接受良好地弯了弯唇角，朝他屈膝一礼：“父亲谬赞，我不如兄长许多。”
秦淑月都快憋不住笑了，很是艰难地绷着脸劝和。
好在她的救星马上就来了，门外，一个丫鬟怯怯地打断了堂前的对话，通传道：“老爷，夫人，宫里来人了。”
……
之前来过的那个面白无须的小宦官，此刻已在前厅等候。
上回便是秦淑月见的他，她赶忙上前，客套道：“陈公公，这是哪来的风，又将您给吹来了？”
宫里来的人，无论位高位低，总得多给几分薄面。薛永年亦是客客气气地请了这宦官进来。
宦官姓陈，叫陈卫，若非下巴上一片光溜溜的，瞧着几乎像个文人，而非太监。