在古老的遗迹里，刻在石壁上的文字对我们来说晦涩难懂，她却能凝视片刻，便娓娓解释出其中的含义；封印的魔阵闪烁诡光时，她能分辨符文间的细微差别，指出破解与安抚的方法。
有几次，我们在黑暗荒原中追查魔物的踪迹。
线索只有残缺的脚印与被焚毁的营地，可茉莉蹲下身，指尖拂过灰烬，寥寥几句就推断出敌人数量、方向，甚至行动目的。
结果与我们后来遇到的事实毫无二致。
我的伙伴，或者说我的女人们，已经逐渐接受了她作为队伍的一员，对待她的态度已经和信任的同伴无异。
而我呢？
我不得不承认，茉莉的存在，让队伍的每一步都顺利了许多。
以前我们遇到困境，总是依靠蛮力突围，靠经验与默契赌生死。
可如今，只要有她在旁冷静分析，许多险境在尚未真正展开前，便已经找到突破口。
渐渐地，我也开始信赖她。
甚至在篝火边，在夜色下，我们会单独对坐，分析今日的战况，推演下一次行动的风险。
夜风带着沙漠余热吹拂过罗格营地，篝火噼啪作响，火光把帐篷与木栅的影子拉得修长。
白天的血腥气息尚未彻底散去，空气里还弥漫着铁锈般的苦涩。
但在这片火堆边缘，氛围却静谧而温柔。
我拒绝了那些罗格女战士盛情的饮酒邀约。
她们艳丽、豪放，酒杯碰撞时带着嘶哑笑声，能把任何男人卷进酒意与欢愉的旋涡。
但今晚，我没有选择沉迷在她们热烈的拥抱里，而是带着茶水，静静坐在茉莉身旁。
她身姿端正，双膝并拢，手里抱着一本残破的圣典。
那是她从修女手中借来的，古老羊皮纸边缘卷曲发黑，字迹因烟火与岁月而残缺。
可她指尖轻触，目光流转，像是把缺漏的符文与残文一点点拼接复原。
篝火的光映照在她的睫羽上，显得专注而宁静。
我抿了一口茶，苦涩之中夹杂草药香气，心中忽然升起一种异样的冲动。于是我开口，声音低缓：
“说起来你可能不会相信，其实我也是外来者……我并不是这个世界的原住民。”
话音落下，篝火噼啪炸响，仿佛为这句秘密做出回应。
茉莉的指尖顿了顿，但很快又继续翻页。
她没有惊讶，也没有打断我，只是轻声吐出一句话：
“我知道。”
我侧首望向她，她的神情仍然专注，却在火光映照下多了一丝淡淡的光辉。
“你知道？”
我忍不住反问。
她缓缓抬眸，碧眼与我对视，澄澈得仿佛能映出我的灵魂。她的声音清冷，却带着一种不容置疑的笃定：
“对，你的行为在我的眼里映射出来你的身世——你不可能是这个世界的原住民。”
“为什么这么说？”
茉莉合上圣典，指尖轻抚书页，像是掸去灰尘，实则为话语积蓄力量。她轻轻呼出一口气，声音平稳：
“因为你对于冒险任务的安排太过合理了——你在制定计划时追求效率与利益的极致，这种近乎冷酷的理性……很多时候连我都没有更优的方案。”
她的眼神犀利起来，仿佛剖析一件器物：
“如果你是这里土生土长的人，你的判断必然被情感裹挟。亲人、同伴、家族被魔物吞噬，你绝不可能在屠戮之前冷静布阵，精准计算哪一支队伍该去支援，哪一个方向该放弃。”
她的语气带着一丝微不可察的寒意，却又充满逻辑的冷静。
“你就像是一个被拉到棋盘边上接手残局的看客，”茉莉低声道，“你的存在目的不是为了任何一方势力的崛起，而是被迫来解决其他更加严重问题的。”
我心口轻微一震。