谢景说宁啻是他姑姑永乐公主的长子，但驸马壮年早死，后公主改嫁，宁啻却不肯跟生母住进公主府，非要守在宁府为父守灵。
“说来姑父还是你们周朝人，可惜死得早……我跟表哥小时候常在一起玩儿，走的那年姑姑刚改嫁，怎么现在连姓都换了。”
谢景似乎对自己这个表哥很是怀念，神情间有几分落寞：“不说他了，阿昭，既然母妃已经大好，我们何时动身去抓鬼？”
“抓鬼？这种好事儿怎么不喊我？”
一个声音自门外传来，谢景警觉道：“谁？”
房门推开，露出宁啻那张俊朗的脸。他先是看到周昭后没皮没脸地嘻嘻一笑，然后目光才落在脸上有个巴掌印的谢景身上。
宁啻身形忽而顿住，将谢景几番打量，难以置信道：“。。。。。。你是。。。。。。是。。。。。。”
谢景自然也认出他，手忙脚乱地将宁啻一把拽进来，哐当把门踢上，低声道：“表哥别喊！”
半柱香后，宁啻望着谢景二人，心想流年不利，竟让他撞破谢景这狗东西偷跑回国。
他暗骂几句，假意咳了一声：“谢景，你回来就罢了，怎么还拐带姑娘？”
周昭悄悄冲谢景使了个眼色，谢景忙道：“表哥，这是我义妹，别乱说。倒是你，深更半夜偷听墙角。”
宁啻丝毫不脸红，晃了晃手中的酒：“阿鸢不会喝酒，这是松柏城最有名的荔枝清酒，不烈，拿给她尝尝。”
“连阿鸢都叫上了……”谢景起了一身鸡皮疙瘩，问周昭，“你跟他说你住这儿了？”
“这……”
宁啻眼珠子一转，舌尖上便盛满了一车轱辘谎话，糊弄道：“我也住这儿，巧不巧？来，尝尝。”
他将酒坛子递给周昭，就差摇尾巴。
周昭婉拒道：“谢谢，但我真不会喝。”
谢景把酒劈手夺过去，下了逐客令，说道：“表哥，你也知道我偷跑回来的，你快些走吧，免得被发现。”
宁啻道：“方才我听你们说什么抓鬼，怎么回事儿？”
周昭暗道一声糟糕，也怪她太不谨慎。谢景否认道：“哪儿有鬼？你听错了吧表哥。”
宁啻不依不饶道：“我不聋，老实说，抓什么鬼？”
“真没有表哥，我们已经准备回去了。”
“不说是吧，那我这就去告诉——”
“抓疟鬼。”
谢景惊讶地望向周昭，心想你怎么把实话说出来了。
周昭又道：“宁兄，我哥哥常年在边关，前几日被疟鬼所害染疾，听说只要抓了疟鬼就能治病，长淮是陪我来的。人命关天，还请宁兄莫要声张。”
既然已经被发现，遮遮掩掩反令人生疑。宁啻沉吟道：“疟鬼只有三苗才有，你们难道要去三苗国？”
周昭点点头，宁啻挑了挑眉，难以置信道：“就你们俩？”
“对。”
“打算怎么走？”
周昭拿出地图：“渡海。”