“脏，母后，我这一身脏得很。”周昭躲闪不及。
皇后拉了周昭的手站起来，嗔道：“母后生出来的孩子，脏怕什么。”她细细打量着周昭，又低头拭泪，“长高了，也瘦了。”
周昭故意逗皇后开心，说道：“比澈哥哥高了吗？”
皇后亲昵地刮了刮周昭鼻梁：“你这妮子，还记得有个澈哥哥。等你见了他，比比就知道了。”
周昭破涕为笑，终于腾出空儿来看旁边站着的那个少年。少年不待她相询，便甜甜笑道：“昭姐姐，许久不见了。”
皇后拉着周昭的手，笑说：“昭儿，还认得这是谁吗？”
周昭一听他说话便认出来了，问候道：“是折杞啊，模样长变了许多，我都认不出了。”
折杞当年像个地里刚拔出来嫩生生的小白萝卜，周昭见他不是在哭就是被欺负，如今不但长高许多，气质也变了个样儿。
皇后假意斥她：“你这丫头一跑就是两年，母后也快认不出你了。这两年多亏折杞这孩子有心，常来宫里陪着母后说话，你二哥走得早，你又……”
皇后提到伤心事，轻轻叹了口气。折杞温顺地站在旁边，体贴道：“皇娘娘，昭姐姐刚回来，折杞就不打扰你们说话，先回去了。”
“去罢。”
母女俩相携往昭阳殿去，一路上又说了不少体己话。末了皇后嘱咐她，待会儿一定要先去承乾殿看看宣庆帝。
“昭儿，你父皇当年虽然话得重，但这两年记挂着你呐。他是皇帝，你得先好好认错，知道吗？”
“母后，儿臣记下了。”周昭拉着皇后撒娇，皇后心里高兴，又吩咐流筝多准备几套衣裙，“换了这身衣裳再去，免得你父皇看了又生气。”
周昭去承乾殿的路上心里忐忑，几欲退缩，半道上碰见来寻她的周澈。
安宁王周澈比她只大两岁，身子弱常年养在深宫，不像周昭另外两位哥哥驻守边关。去年封王宣庆帝赐了周澈“安宁”二字，也是希望他安康长乐。
周澈跟周昭走在一起，二人愈发像是一个模子刻出来的，也说周昭长高许多。
“澈哥哥，父皇会跟我和好吗？”
“傻丫头。”周澈笑起来如沐春风，“父女哪有隔夜仇，父皇也是担心你。”
周昭趁机告状道：“父皇还说不认我这个女儿呢。”
周昭说完这有些撒娇意味的话，浑身上下十分不得劲地抖了抖，像是要把那层鸡皮疙瘩给抖下去。
她在关外吃了两年风雪，男人堆里滚着，一边打仗一边长大，乍一见至亲，冷硬的盔甲底下又不由自主地生出些陌生的少女情怀，让周昭十分的不适应。
但仔细一想，周昭也才刚满十七。
周澈像小时候那样摸了摸周昭的脑袋，无奈笑道：“你这丫头……前面就是承乾殿，我在外面等你。”
周昭不情不愿，一步三回头进了承乾殿，心里七上八下，轻声唤道：“父皇，儿臣回来了。”
宣庆帝嗯了一声，看着周昭半晌，说道：“平安回来就好。”
周昭跪下道：“父皇，儿臣当年有错。”
没有想象中的大发雷霆，或是责难惩罚。
宣庆帝从台阶走下来，亲自扶起周昭道：“霍璋在信中都跟朕说了，此次晋川大捷，皇儿功不可没。”
周昭不敢应承，摇头道：“功劳全在北疆将士，儿臣只是尽微薄之力。”
宣庆帝满意点头道：“皇儿既有救世之心，又有救世之能，朕心甚慰。”
他拉着周昭的手，二人一步步走上龙椅，说道：“这个位子，天下人都想要，却不好坐。衡儿走后，朕一下子老了很多，愈发力不从心。如今见你们一个个都很争气，周家江山不至于没落，朕心里高兴。”
周昭心里发堵，她从前待在苍界山虽然学了诸多本事，但都如束高阁，纸上谈兵。
如今出去两年，见过堆成山的死人，尝过混着沙的白粥，看过白发苍苍举家南迁的老人，才真切体会到了这些年流年不利，国家艰难。