姜昙生了一场大病。
病中昏昏沉沉，撑开眼皮都觉得费劲。
偶尔清醒，也不过半炷香的时间。看到熟悉的房间和帐顶，她才慢慢想起来，自己是怎么回到陆府的。
她伤了晃月别庄的那个狗官，从窗户跳到下面的水池里。那水池连着扬州城的河流，借着河流的冲势，她才游了出来。
许是那狗官身边的下人不识水性，于是没有追来。
接着，她在半山腰上岸，恰好遇到等候多时的紫珠。
据紫珠说，那夜她进去后，立刻就有人出来，赶紫珠离开，说她今夜留宿，不会回去了。
想来从她未进门时，就有人盯着她的一举一动。
她费尽心思的男子装扮，以及忐忑酝酿的说辞，都是无用之功。
从一开始，姜清源就打着卖女求荣的主意，未必不惜装病卖惨，甚至编谎话，只为骗取她的同情心。
真是好一出戏。
几月不见，姜清源竟然变得这么狡猾了。
紫珠趴在床前，哭得上气不接下气：“姑娘，你若是走了，我也不活了，我和你一道找夫人去……”
姜昙想笑，却笑不出来。
那夜逃得太急，胸腔处被河中的石头撞伤，一笑便牵动伤口，疼得浑身冒汗。
“不会死……”
哭声一停，紫珠扑过来，怕压到她，于是猛地停住：“姑娘，你要吓死我了！奴婢去找大夫给你看看吧！”
“不，我没事。”姜昙回忆着药方：“只是得了风寒而已，去药箱里找防风、黄芪、白术……”
不行，紫珠只认得一半的药材，她一定记不住。
“箱子里，魑魅魍魉……”说完，姜昙就睡了过去。
她又梦到了三年前的吴江。
德庆七年十二月，吴江下了很大的一场雪，那是那年的第一场雪。
雪落前毫无征兆，雪落时悄然无声。
当晚，姜昙看了半宿的书。雪便在此刻落下，一夜簌簌。
第二日打开屋门，大雪盖住了整个吴江。
姜昙踩在厚厚的雪层上，用脚将雪层拨到一边去，经过河边，看到岸边的船顶盖着厚厚一层雪。
梅花巷子里有一户人家正在扫雪。感慨吴江好多年不曾有这样的大雪，瑞雪兆丰年，来年必定五谷丰登。
到处都是白茫茫一片，除了宋府。
满地都是雪，马蹄子打滑，宋庸无法畅快骑马。
宋府的下人们跪在地上，扫雪，洗地。
宋庸裹着狐裘，坐在屋檐下，院中几个杂耍的艺人，冻得满脸发白，正在指挥猕猴跳圈子。