“叮！”
一声轻响。
赵干只觉得手腕猛地一麻，一股尖锐却短促的力量透过剑身传来，震得他气血微微一滞，前冲的势头戛然而止。他愕然低头，发现自己剑尖已被对方剑身精准地点中，一股巧劲竟让他后续的变化完全无法施展，硬生生被断掉了攻势。
而傅少平的剑，不知何时已经收回，静静垂在身侧，仿佛从未动过。
场中瞬间安静下来。
那几个哄笑的内门弟子笑容僵在脸上，眼中满是不可思议。赵干的实力在他们中算是不错的，尤其家学渊源，剑法纯熟，怎么会一个照面就被一个外门弟子如此轻描淡写地逼停？
赵干更是满脸通红，又惊又怒。他根本没看清傅少平是怎么出剑的，只感觉那一剑快得诡异，准得惊人，更重要的是那股凝练的剑意，竟让他心生一刹那的寒意。
“你……”赵干张口结舌，还想说什么。
傅少平却已还剑入鞘，对着他以及几位内门弟子微微拱手，语气依旧平静：“赵师兄承让。师弟还需去杂役堂报到，先行一步。”
说完，不再看他们精彩纷呈的脸色，转身离去，背影挺拔，步伐沉稳。
赵干握着剑，站在原地，脸色一阵青一阵白，最终狠狠地将剑插回鞘中，对着傅少平的背影啐了一口：“哼！走了狗屎运，悟到点皮毛罢了！我们走！”
但这话语，听起来却多少有些色厉内荏。
离开练剑场的傅少平，心中并非毫无波澜。刚才那下意识的一剑，再次印证了他这些时日的感悟并非虚幻。
“心若明镜，映照纤毫，则剑出无碍……”他默念着师兄的话，手掌轻轻按在剑柄上，能感受到剑身传来细微的、几不可察的嗡鸣，仿佛在回应着他的心绪。
他抬起头，望向云雾深处更高的山峰。
脚下的路，似乎又清晰了一分。
傅少平在杂役堂领了份看管药圃的轻松活计，心思却仍停留在方才那电光石火的一剑上。并非欣喜于挫了赵干的锐气，而是反复回味着那种心念与剑意瞬间契合的玄妙感觉。仿佛灵台拭去微尘，映照出对手招式中最细微的破绽，而真气便如水到渠成，自然奔涌而出。
“看来，生死间的磨砺，果真远胜闭门造车。”他心中暗忖，对沈青衫安排他下山任务的用意有了更深的理解。
药圃位于山腰向阳处，灵气氤氲，各种灵草生机勃勃。傅少平收敛心神，仔细检查每一株灵草的长势，剔除杂草，引山泉灌溉。这些工作枯燥却需耐心，他做得一丝不苟，心境也在劳作中愈发沉静。
日落西山，完成杂役，傅少平回到外门弟子居住的简陋院落。刚推开自己的房门，便见一道传讯符化作的微弱流光悬浮在桌前。
灵力触动，沈青衫清冷的声音直接在脑海中响起：“戌时三刻，后山竹林。”
语气简短，不容置疑。
傅少平心中一凛，不敢怠慢。算算时辰已近，他稍作整理，便悄然出门，避开了人多处，再次前往那片僻静的竹林。
月上中天，清辉洒落竹林，在地面投下斑驳的光影。竹舍前的清泉汩汩流淌，更添幽静。沈青衫依旧坐在那块青石上，闭目调息，周身气息与这竹林夜色几乎融为一体。
听到傅少平的脚步声，他缓缓睁开眼，目光如电，扫过傅少平全身。
“师兄。”傅少平恭敬行礼。
“嗯。”沈青衫应了一声，并未寒暄，直接问道：“白日与赵干交手，感觉如何？”
傅少平微怔，没想到这等小事竟也瞒不过师兄，随即坦然道：“回师兄，当时情急，下意识出了一剑，似乎……触摸到了那日的感觉。”
“不是似乎，是确实。”沈青衫语气肯定，“你如今剑气初凝，锋芒已显，虽极力收敛，但在感知敏锐者眼中，已与往日不同。赵干修为虽浅，骄横有余，但对落霞剑法的熟悉却是不假。你能一击断其攻势，并非侥幸。”
他顿了顿，指出关键：“但你可知，你那一剑，只得其‘形速’，未得其‘神意’？真正的‘朝霞初升’，剑出如旭日破晓，光华虽内敛，却应有一股沛然生机与无可阻挡的攀升之势。你方才，只有其速与其准，缺了那份‘势’。”
傅少平仔细回想，确实如此。自己当时只求破招，心念纯粹却失之单薄，未能引动剑招更深层的力量。他心悦诚服：“师兄明察，师弟受教。”
“无妨。初窥门径已是难得，‘势’的养成，非一日之功，需与修为心境同步提升。”沈青衫并未过多苛责，话锋一转，“今日叫你来，是另有事交代。”
他袖袍一拂，那枚阴邪的“血魄晶”再次出现，只是此刻晶体表面被数道淡金色的符文细丝缠绕封印着，那股令人不适的阴寒之气减弱了许多。
“戒律堂暗中查访已有数日，此物牵扯出的线索比预想更深。”沈青衫神色凝重，“炼制血尸之术虽邪，但流程粗糙，破绽百出，更像是一场……试验。”
“试验？”傅少平一惊。
“嗯。”沈青衫指尖轻点被封印的血魄晶，“以此物为引，结合那土地庙下的残阵推断，背后之人真正意图，恐怕并非炼制低等血尸，而是想尝试以生魂怨力与地脉阴气，催化出某种更可怕的东西，或者……是为了测试某种催化法阵的效果。那黑衣人头领，不过是个被推出来送死、顺便收集数据的弃子。”（）