“我姓李，他姓谢。”李元孟简单介绍过二人身份，不待详谈，便听晨钟悠悠一荡，考场的大门被从里向两侧慢慢拉开。一线曙光，从中亮起，向苦等许久的考生张开光明的前路。
“要开始了。”李元孟深呼吸一口气，攥紧拳头，眼中的激动不言而喻。
谢行也打个呵欠，拉上旁边还茫然寻着方向的吴恙，大踏步跟着人流向前迈去。
进了考场，三人被分在不同的区域，比天井大不了多少的一个个隔间，就是这场考试的主阵地。
古代科考环境的艰苦，谢行多少在影视资料中见识过，早就做好了心理准备。幸运的是，医科选考仅有一场文试，不用像隔壁文科的选拔一样在考场住下，也因此免去了跟屎尿屁一起过夜的烦恼。
而根据往届惯例，光第一场笔试就足够筛掉九成的考生。所以不出意外的话，对付完这场就能打道回家。
坐在四面漏风的小棚屋里，谢行咬着笔杆，十分轻松地打量着眼前的试卷。
——霍乱者，如此辩证取治。
这是本次的考题。
虽然没认真学几天，谢行也看得出来，这道题属于偏难题，至少没出现在先生押的题纲里面。
换言之，那些古籍里的文文绉绉，他一个字也不会写。
但要直接交白卷，只怕邹平知道了会气得抽他一顿板子。
霍乱么……
盯着考卷上熟悉的疾病名字，谢行摘下毛笔，趴在桌案上，一笔一画慢慢地书写起来。
……
漫长的六个时辰过去，考场鸣鼓收卷。谢行撑着酸痛的腰出了考场，在门口等了半天，才在最后一拨离场的考生中看到垂头夹在里头的李元孟。
一场考试下来，本来挺拔的小树苗霎时蔫成了霜打的茄子，挑灯夜战熬出的乌黑眼圈都往外散着丧气。
回荡在考场周围的，也是一阵长吁短叹的哀吟。
“……怎么偏生考这个！”
“谁说不是呢？今年的题目，也太刁钻了些。”
“唉，之前就听说出题的沈老脾气古怪，果然……”
背得全没考，考的都不会，这种痛苦，谢行没有经历过，但表示十分理解。
见小师弟沉默地走来，他拍拍对方肩膀：“走，我把驴车雇好了，赶紧回去补觉吧。”
李元孟呆滞地点点头，走出两步，忽然怔住：“……你怎么不问我答得如何？”
“你答得不少，但过程不算顺利，中间几次停笔，指头都要挠破了。”
见对方眼睛倏地睁大，谢行挑眉打量过去，抬手往他嘴角一点：“证据就是，你嘴角有好几道墨水的痕迹。据我所知，师弟你并没有异食癖。所以唯一的解释是你在作答中途不断停下，冥思苦想到毛笔都干了，再要写下去时就得重新舔开笔尖，才在脸上留下痕迹。”
李元孟赶紧取出手巾擦了擦脸，一看，巾面上果然沾上了团淡淡的墨痕。
“……这都能被你注意到。”他不得不佩服，看对方一脸笃定自信，语气未免又有些发苦，“那你早早离场，还有心情雇车补觉，必定是答得极满意了。”
“呃。”谢行心虚地挪开视线，“驴在叫了，咱们快走吧。”
从凌晨考到傍晚，李元孟也实在熬干了精气神，跟着上了车，不一会就睡得不省人事了。倒是谢行自己，勉强涂了几笔就在考场打起了瞌睡，下车的时候精神也差不多活泛了回来。
路过医署前街口的布告处，他慢悠悠停下步伐，站在贴满的纸片下看了许久。
和现代的市区一样，这种最引人注目的地方，除了官方的告示还有不少蹭热度的小广告，包括最新的开张、租房、招聘等等信息。所以一有时间，谢行就会在各大布告处转转。
在同仁医署里的生活固然简单纯粹，但毕竟没有收入来源，不能作为长久之计。而像药市伙计之类不设门槛的工作，投入的回报比就更不能看了。
无钱寸步难为，此事古今大同。
这番沉痛的感悟，身边的李元孟自然半点也没察觉，见他半晌没有挪步，不由纳闷：“谢兄，你瞧什么呢？”